如果我们家有人得了癌症，他们必须去接受质子治疗。

这是Susan Ralston的公公在参加了质子中心商务会议之后得出这个结论。他在会议上了解到质子技术如何能够地治疗某些癌症。然而，没人料想到，一个月后，Ralston一家中年龄小的家庭成员——Susan两岁的儿子Jacob——却受到了癌症的袭击。

“我被吓得不知所措，”Susan回忆说，“我觉得，他才两岁，到底是什么原因会让两岁的孩子患上癌症呢？”

Jacob初的症状表现好像是短暂性的背部酸痛。，Jacob的日托老师告诉他的父母，Jacob抱怨他的背部有些疼。日托老师认为Jacob可能是在玩耍时不小心扭伤了背部，所以，那，老师们密切关注着Jacob的情况。晚上，Jacob被接回家后，Ralston一家人也非常留心Jacob的情况。在接下来的几天里，Jacob看起来没有任何异常。直到早上，当Susan从婴儿车里抱起Jacob的时候，她发现Jacob站不起来了。

Susan和她的丈夫Jim马上带着Jacob来到弗吉尼亚海滩当地社区的一所儿童医院。经过了几天的检查和体检，Ralston一家得到的结果是他们从来都不想听到的。

“他脊柱上有个肿瘤，”Susan说，“我问‘你们确定吗？’他们确定。我们的儿子Jacob必须在之内接受手术，让医生切除他脊柱上的肿瘤。”

Jacob被诊断出患有尤文氏肉瘤，这是一种产生于骨或软组织的罕见癌症。尤文氏肉瘤细胞还会转移到病人身体的其它部位，比如骨髓、肺脏、肾脏、心脏、肾上腺和其它软组织。

思维敏捷的医生和随后的手术挽救了Jacob的脊柱，否则肿瘤的生长会让他永远瘫痪的。幸运的是，他的癌症没有转移。但是，为了让Jacob得到高的治疗几率，他的治疗计划包括14个周期的化疗和放疗。

Ralston全家人都在投入更多精力寻找治疗选择，尤其是质子治疗的选择。Susan和Jim以及其他的家庭成员筛选了有关质子治疗技术和质子中心的大量信息。后，全家一致决定他们要带着Jacob前往MD安德森质子治疗中心接受质子治疗。“我们想去MD安德森癌症中心，因为它是全美排名#1的癌症中心，”Susan说，“MD安德森有一个肉瘤专科，该专科治疗的病例人数给我们留下了深刻印象。”

由于肉瘤是较为罕见的癌症，所以大多数肿瘤医师治疗的肉瘤患者人数并不多。MD安德森癌症中心治疗的肉瘤患者人数比其它任何一所癌症医院治疗的都要多，这种优势可以让MD安德森的医生以他们的专业知识和治疗经验为基础，去发现新的治疗和诊断方法。

“因为Jacob的肿瘤非常接近他的脊髓，所以我们必须使用专业化的治疗，让我们尽可能地向肿瘤组织释放放射剂量，”Anita Mahajan博士解释说。Mahajan博士是MD安德森质子治疗中心的医务主任和儿童放射肿瘤科的临床主任。“通过使用质子治疗，我们的放疗可以到亚毫米级——人的一根头发的宽度——进而保护周围组织免受损伤。亚毫米级的度可以让我们在保护Jacob的肺脏、心脏和食管的同时，向肿瘤组织释放大放射剂量。”

Ralston一家来MD安德森的另外一个原因是Dexrazoxcane，在癌症治疗期间使用这一药物可以防止心脏受损。因为MD安德森正在对Dexrazoxcane进行临床试验，所以Susan放心地认为Jacob在接受治疗期间肯定会使用Dexrazoxcane这种药，尽管这种药在其它地方还不能让病人使用。

“当患者选择去MD安德森接受治疗的时候，他们选择的不仅是一所专注癌症治疗的医院，还是一所致力于改善患者健康结局的研究机构，”Mahajan解释说，“也是说，我们的许多患者都能参加临床试验，接受专门针对他们疾病的治疗方法。”

MD安德森质子治疗中心对Jacob进行初次会诊之后，Susan和她的丈夫带着Jacob暂时住在了休斯顿，让Jacob接受两个月的化疗和质子治疗。这一家三口在质子治疗中心得到的安慰让他们充满了希望。

“放射肿瘤科的护士和麻醉师走过来给了我们一个大大的拥抱说，‘我们会像照顾我们自己的儿子一样照顾你们的儿子，’”Susan回忆说。

在Jacob接受治疗之余，Ralston夫妇经常带着Jacob在休斯顿四处游玩，他们去公园、去海滩、去水族馆。Jacob在上午接受质子治疗，所以他们下午有足够的时间外出游玩。

随着Jacob五岁生日的天临近，Ralston一家的抗癌之旅也变成了遥远的记忆。虽然Jacob还戴着一个小小的背部支架，但他不仅是一名高水平的游泳健将，还喜欢骑自行车。他完成了学前教育，近还在他们班的#1部舞台剧中担当主演。

去MD安德森的看病经历让Susan和她的家人得到了许多感悟，他们变成了儿童癌症质子治疗的强力支持者。Ralston家族成立了儿科质子基金会，强化人们的质子治疗意识，鼓励人们将这种关爱传递给每一个人。

“由于许多医疗服务提供者并不知道质子治疗的好处，所以我们想让父母们知道质子治疗可能也是儿童癌症治疗的一种可行选择，”Susan说，“质子治疗不仅在治疗计划上具有优势，还有助于确保儿童患者的生活质量，降低辐射照射引起的继发性癌症的发病风险。质子治疗挽救了我儿子的生命，我希望质子治疗也能治疗其他患者。”

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文章原始链接：

http://www.mdanderson.org/patient-and-cancer-information/proton-therapy-center/meet-our-survivors/ralston.html