一般来说,由于癌症的复发、转移大多会出现在治疗后5年之内,因此经过治疗后,若连续5年没有复发,即可被视为“临床治愈”。而我,正是一位幸运的临床治愈者。
然而令人遗憾的是,当我享受了整整8年的无癌生活后,可恶的癌细胞再次找上门来。面对人生第二次重大挑战,我避无可避,只能上前迎战…
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无癌8年,肿瘤再次找上门
癌症这东西很奇怪,并非是哪里生了肿瘤哪里不舒服,有时症状发生的位置和肿瘤位置会大相径庭。
8年前的某天,我突然出现了强烈的头痛。当时,我还以为是脑袋出了什么问题,结果经过一系列检查后,竟然发现是肾有了毛病,诊断结果显示,左肾有5cm左右的占位。
当时医生就判断,这很可能是肾癌。因此没过几天,我就接受了手术,把整个左肾都切掉了。
术后病理显示,我所患的癌症,叫做肾透明细胞癌,是肾癌里面很常见的类型。幸运的是,我的癌症恶性程度不算高,简单说,癌细胞比较“懒”,因此进展会慢一些,术后也不太容易复发、转移。或许正因为如此,我在付出1个左肾为代价后,连续8年都没有复发。
可惜的是,癌症并没有从此远离我的生活,不久前,它又一次找上门来。
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再次治疗后,忧心忡忡
当我因为疼痛,前往医院检查时,位于骶骨的一处肿瘤已经长到了5cm左右,经过穿刺活检确诊为肾透明细胞癌转移;另外,我左侧一根肋骨上也存在一处可疑病灶,但无法确定是癌。
因为病灶数量较少,所以医生为我开具了口服药物培唑帕尼(一种抗血管生成类药),并对我的骶骨转移肿瘤进行了数十次放疗。
不久后,由于我的肝损伤较为严重,培唑帕尼被迫停药,而做完放疗后,医生就没有给出其他的建议了,只说让我定期复查。
就这样一直什么也不做?对复发的恐惧让我寝食难安;另外,放疗后骶骨处偶尔还会出现热辣、针刺感,也让我害怕是否残留了什么问题。
带着这些担忧,我通过盛诺一家预约了美国某知名癌症中心的肾癌专家C博士,希望通过专家指导让我搞清楚当前的状况以及后续的治疗方向。
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美国专家指明方向
提交完既往资料后,很快,我就通过视频会诊的形式见到了C博士。在接下来的不到1小时时间里,C博士为我梳理清晰了当前的所有情况。
比方说我比较担心的放疗后什么也不做,会不会导致容易复发,C博士表示,我这种情况,属于癌症中的远期复发,且既往资料和本次复发的病灶情况,也显示癌细胞依然恶性程度不高。这意味着治疗后再次进展、复发、转移的风险依然相对较小。
因此,目前较好的处理措施,是继续随访观察,而无需任何化疗、靶向等药物治疗。
关于放疗后骶骨转移处的针刺等不适感,C博士表示这可能是由于放疗副作用或骨转灶导致的骨质破坏造成的。
为了明确具体情况,C博士建议我再做一次针对性检查,看看病灶处是否有骨折(肿瘤侵蚀造成)。如果有,那么椎体后凸成形术可能有帮助。如果疼痛太难忍耐,医生也可以使用类固醇来控制疼痛。
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在病友之间,大家曾提到过诸如胸腺肽、白介素2、转移因子等生物制剂,又或者NK/NKT等细胞免疫疗法,据说可以提高免疫力,降低复发风险。因此我特意咨询了C博士,想问问是否可以试一试。
对此,C博士明确表示,就我现在的情况,没有任何可以预防复发的方案,因此我提出的这些生物制剂也不建议使用。而NK/NKT都属于试验性疗法,只能用于临床试验中,安全性也尚未可知,因此同样不建议使用。
那么,如果我再一次出现复发,该如何应对呢?
C博士表示,如再次复发,应该先根据病灶的特点判断,是否仍然可以进行局部治疗维持病情,如果可以,则继续局部治疗。如果出现多处复发,或者复发频次太高导致没办法耐受局部治疗,则不得不开始全身药物治疗,如靶向治疗、PD-1免疫检查点抑制剂等等。
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在会诊结束前,C博士鼓励我说,根据目前资料,可以看到我的疾病进展速度相对缓慢,且没有全身转移,因此我有机会在放疗后,迎来另一个无癌阶段,也许可能又是好几年。我需要的并非“病急乱投医”,而是持续的观察,以不变应万变。
至此,C博士用细致的讲解,让我心中的担忧全部消除了。虽然在未来的某天,癌细胞可能会再次找上门来,但我相信,凭借如今良好的医疗水平,和专业的医生帮助,我依然有机会一次又一次地击败病魔,重获无癌人生!