平均提前近8个月发现乳腺癌复发迹象！英国新型血液检测技术值得乳腺癌患者关注

乳腺癌治疗结束以后，很多患者最担心的问题之一就是：癌症会不会复发？

2026年8月20日，英国癌症研究所（ICR）公布了一项新研究：一种新型血液检测技术，可以通过寻找血液中极少量的癌症DNA，提前发现乳腺癌可能复发的迹象。研究显示，这种新型血液检测技术平均比常规影像检查能提前约7.9个月预测到癌症复发。

更重要的是，目前一些血液检测技术，需要先拿到患者以前手术或活检留下的肿瘤组织，根据每个患者肿瘤的特点，专门设计检测方法。而这种新技术不需要肿瘤组织，只需要抽血就能检测，准确性与前者相当，而且成本可能更低、使用也更方便。

来源：英国癌症研究所（ICR）官网

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抽一管血，寻找癌症留下的“蛛丝马迹”

乳腺癌治疗结束后，患者身体里可能残留极少量的癌细胞。数量太少时，CT等影像检查可能暂时还看不出来。但这些癌细胞有时会把微小的DNA碎片释放到血液中。

研究人员正是通过寻找这些DNA碎片，来判断癌症是否可能已经悄悄出现复发迹象。这些来自肿瘤细胞的DNA，被称为循环肿瘤DNA（ctDNA）。

通过抽血寻找ctDNA、监测癌症迹象的方法，是“液体活检”的一种。如果治疗结束后又在血液中发现了癌症DNA，就可能提示癌症存在复发风险。

目前，一些液体活检需要先拿到患者以前手术或活检留下的肿瘤组织，分析其中的基因特点，再根据每个人肿瘤的特征，专门设计一套血液检测方法。但现实中，并不是每名患者都能提供足够的肿瘤组织。有的人留下的组织太少，有的人经过之前的检测后剩余样本已经不够，也有可能最终无法成功设计出个体化检测方法。

此次研究的新方法则有所不同：不需要患者原来的肿瘤组织，只需要抽血，就可以直接寻找血液中的癌症DNA。

为了比较两种方法，英国癌症研究所（ICR）和英国皇家马斯登医院的研究人员，利用此前C-TRAK TN临床试验保存的血液和肿瘤样本进行了研究。

这些样本来自早期三阴性乳腺癌患者。这类乳腺癌通常恶性程度相对较高，治疗也更加困难。研究中的患者属于癌症复发风险中等到较高的人群。

结果显示，如果在患者血液中检测到癌症DNA，往往提示癌症可能已经出现复发迹象。

更值得关注的是：这种新型血液检测技术平均比常规影像检查提前约7.9个月预测到癌症复发。

研究人员还发现，这种不需要肿瘤组织的新型血液检测技术，发现乳腺癌复发迹象的能力，与需要肿瘤组织的个体化检测方法相当。

这意味着，一些因为没有足够肿瘤组织而无法进行个体化血液检测的患者，未来也可能有机会使用这种方法。

这项研究已经证明，血液中的癌症DNA可以比常规影像检查更早发出复发信号。但对患者来说，更重要的问题是：提前发现以后马上采取治疗，能不能真正阻止癌症继续发展？

目前，这一点还没有得到证实。研究人员正在通过临床试验进一步验证，如果根据这些早期信号及时进行治疗，能否改善患者最终的治疗结果。

这对于三阴性乳腺癌尤其重要。英国每年约有8000名女性被诊断为三阴性乳腺癌，这类乳腺癌更容易在确诊后的最初几年出现复发和扩散。一旦乳腺癌扩散到身体其他部位，就成为转移性乳腺癌，目前仍无法治愈。

因此，研究人员希望进一步验证：能否利用血液中的癌症DNA，为医生争取一个更早发现风险、进行干预的时间窗口。

这项研究的另一个意义是，新方法不依赖患者以前留下的肿瘤组织，因此未来有可能让更多患者接受这种检测，而且成本更低、操作也更加方便。

不过，目前这种血液检测还不能代替乳腺癌治疗后的常规复查。如果未来研究证明，根据这些早期复发信号及时采取治疗，确实能够改善患者的治疗结果，这类检测才有可能进一步用于乳腺癌治疗后的日常随访。