多年前，41岁的刘先生体检时发现左侧甲状腺有一处结节，大小约7×8mm。由于甲状腺结节的发现率很高，几乎每4个人中就有一人存在甲状腺结节，绝大多数都不需要手术，医生建议他定期复查。

多年下来，结节都没有变化，刘先生原以为不会有什么问题了。没曾想，2017年3月复查的时候，突然发现结节增大了，伴钙化，而且左侧颈部也发现有淋巴结肿大。

医生担心已经发生癌变，但仍不能确诊。

一听到“癌”，刘先生下意识地难以接受，勉强克服内心的恐惧一再追问医生：“还有没有其他可能？不是癌的可能性是不是更大？……”

医生犹豫着没有直接回答，这时，旁边跟的实习生却不小心说了一句话，瞬间把刘先生推入恐惧的深渊：“淋巴结也有，这不是转移了吗？”

转移？！难道已经是晚期了？！！

看到刘先生一脸害怕，医生转头瞪了实习生一眼，对刘先生说：“现在还说不准，要不你就切了吧，切下来看是不是癌。”

难道不是先确诊再治疗吗？刘先生顿时懵了。反应过来后，他没有直接做决定，而是选择到同城的另外一家三甲医院再做了一遍甲状腺检查。但结果却让他更加迷茫：没有发现明显异常。

两家医院的检查结果居然是不一样的，这让刘先生更加对手术建议产生了怀疑。只要是手术，就肯定对身体有损害，如果没有必要手术却手术了，不是白挨一刀吗？但反过来，如果没能及时手术，癌症会不会很快进展？

千头万绪理不明，一向能拿主意的刘先生把心一横：既然不能拖，又不能盲目手术，干脆到国外去看！

到国外看病，首先需要选择国家。刘先生找到盛诺一家，咨询后得知，重症海外医疗的主要目的地是美国、英国、德国和日本。

首先排除了日本，因为甲状腺癌在欧美国家发病率更高；之后又排除了德国，因为德国更加擅长骨科和神经系统疾病等方面的治疗。

剩下美国和英国各有优势，蕞终，刘先生选定了美国。

一方面是因为美国的甲状腺癌5年生存率非常高；另一个原因是：美国的甲状腺协会主席Dr.M曾经在国际著名医学期刊《JAMA Oncol》上发表过评论：符合某些条件的大小不超过1cm的甲状腺肿瘤，不再认定为癌。该文中提到的症状和刘先生很相似，处于一个临界点，如果不认定为癌，那肯定安全性将大大提高。

巧的是，Dr.M所在的美国医院，和盛诺一家签署有正式合作转诊协议，盛诺一家可以直接为他预约这位全球知名的甲状腺专家。

到了美国，刘先生才发现，中外的医疗观念确实有着很大的差异。

初次治疗时，医生在没确诊之前就建议他手术，切完再看是不是癌；美国医生则完全相反，见到Dr.M后，头一件事就是安排刘先生做穿刺活检，以确定结节的性质。

而且，美国医院的效率很高，首诊的当天下午就可以穿刺，第2天再做胃镜、肠镜等其他检查。

刘先生就诊的医院

检查结果出来后，刘先生又重新见到了Dr.M。

Dr.M告诉他一个坏消息，一个好消息。坏消息是：他的病情确诊为甲状腺乳头状癌。好消息是：排除了转移。

听到这个结果，刘先生反而松了一口气，至少病情明确了，而且不是晚期。美国国立卫生研究院官网数据显示，美国的甲状腺癌5年生存率高达98%，应该有很大的治愈机会。

刘先生很着急地问：“我应该怎么治？”Dr.M回答：“根据你的病情，我们有三种方案可以帮助到你。”

“弟一种方案是手术切除，你需要先见一下外科医生；第二种方案是定期观测，你的肿瘤小于1cm，没有转移，也没有接触到喉返神经，按照新的归类已经可以不认定为癌；第三种方案是无水酒精消融。”

Dr.M接着强调：“我不建议你做无水酒精消融，因为肿瘤的位置靠近器官，无水酒精消融可能会引起喉头水肿。”

刘先生又问：“那如果你是我，你会选择哪一种治疗方法？”

Dr.M笑了笑，回答：“如果我是你，我会选择定期观测，因为我们医院有全世界更好的B超团队，我很方便就能随时观测；但是你不能一直留在医院，而是要回到中国，所以我更建议你进行手术。”

在Dr.M的安排下，第2天刘先生就见到了他的手术医生Dr.T，也是一位全球知名的甲状腺外科专家。

Dr.T详细介绍了手术方案：人的甲旁腺共有4个，取掉一两个不会影响人体正常的甲状腺功能；暂时来看，只需要取出左侧的，但如果手术过程中发现结节有破出的现象，就可能需要两边都取，这种可能性极低。

见刘先生还是很担心手术的成功率和副作用，Dr.T很自信地对他说：“放心，我们有全美国优秀的团队。这样的手术我们做过很多，成功率达到97%，声带和肌肉受伤的几率不会超过1%。”

看来这真的只是一个小手术，美国医生的自信感染了刘先生，当即决定在美国手术。

医院免费供应的咖啡

手术安排在两天后。早上7点，刘先生就到医院报到，Dr.T亲自为他重新做了一遍甲状腺超声，从不同的角度观察、记录结节的位置。据说，这是医院的惯例，手术医生术前必须亲自检查确认。

下午手术顺利进行，留院观察一晚，第2天刘先生就出院了。

之后，刘先生就回到了国内。

这趟美国之行对他来说恍如梦境一般，太快，太不可思议了。他在美国只待了短短一周时间，第2天就确诊，第5天就手术，他还顺带预约心内科看了下自己的高血压。

美国医生给了他5条控制高血压的建议，包括调整了他国内用药的药量，解决他睡觉打呼等问题。他还被安排到病人教育中心学习高血压的基本知识和正确测量方法，这对刘先生来说非常新奇。

回国后，刘先生仍然需要定期复查。这趟经历虽然不能说使他完全克服了对癌症的恐惧，但至少让他的内心变得更加强大，再也不会听到癌字就胆战心惊。

癌症，并非不可战胜，但一定要早发现，早治疗。像刘先生这样的病情，就是因为发现得早，甚至已经可以不被认定为癌。

这就是现代医学的力量！