一项新的研究显示，正在接受免疫增强治疗的晚期黑色素瘤患者，如果吃高纤维饮食，可能会有更好的反应。
研究人员表示，还需要进行更多的研究，但他们在黑素瘤患者和实验小鼠身上的初步发现表明，富含纤维的食物可能通过对肠道细菌的影响对其有所帮助。
相比之下，有迹象表明，益生菌补充剂可能不会带来这种益处。
研究结果发表在12月24日的《科学》杂志上。主要研究了饮食和肠道微生物群可能如何影响癌症患者对免疫疗法的反应，免疫疗法是利用患者自身的免疫系统杀死肿瘤的治疗方法。
研究详情
微生物群指的是数以亿计的细菌和其他微生物，它们自然地生活在人体中，主要在肠道中。从新陈代谢和营养合成到大脑功能和免疫防御，这些微生物对人体的正常过程是不可或缺的。
“事实上，免疫细胞和肠道细菌一直在相互作用。”《肠道和免疫的关联》一书的作者、加州大学洛杉矶分校教授Emeran Mayer博士说。
并没有参与这项新研究的Mayer博士解释说，肠道细菌在“教育和训练”免疫系统方面发挥着关键作用。
同时，纤维是肠道微生物群组成的一个因素。它“滋养”着某些类型的细菌，包括那些产生具有抗炎、抗肿瘤活性的短链脂肪酸的细菌。
过去的研究表明，肠道微生物群可以影响癌症患者对免疫检查点抑制剂的反应。这些药物，如Keytruda和Opdivo，被用于治疗几种类型的癌症，并通过对免疫系统T细胞释放一个特定的“刹车”来发挥作用，使它们找到并攻击癌细胞。
“因此，一个有趣的问题是，包括纤维在内的饮食是否能改变患者对这些治疗的反应。”该研究的研究作者、休斯顿德克萨斯大学安德森癌症中心的Jennifer Wargo博士说。
为了进行调查，她的团队研究了128名晚期黑色素瘤患者。黑色素瘤是一种十分致命的皮肤癌。
饮食调查问卷显示，其中37名患者的纤维摄入量“足够”——每天从蔬菜、水果、豆类和全谷物等食物中摄入至少20克纤维，其余人摄入的膳食纤维太少。
研究发现，平均而言，摄入足够纤维的患者表现更好:76%的患者对免疫疗法有反应，而低纤维饮食的患者有60%的反应。反应意味着他们的肿瘤至少部分消退了，或者他们的癌症至少保持了6个月的稳定。
然而，在自称服用益生菌补充剂的49名患者中却没有发现这种益处。在那些食用大量纤维但不服用益生菌的患者中，反应率较高者为82%。
但是，这些都不能证明纤维素是引起不同的原因。
因此，研究人员接下来研究了患有黑色素瘤的实验室小鼠。他们发现，给这些动物服用益生菌补充剂，会干扰它们对免疫检查点抑制剂的反应。
相比之下，高纤维饮食减缓了用药物治疗的老鼠的肿瘤生长，并似乎提高了它们的T细胞活性。然而，富含纤维的饮食对没有肠道细菌的老鼠没有影响。Wargo博士说：“这表明饮食通过肠道微生物群发挥作用。”
Wargo博士还表示，在被诊断出癌症后，人们通常想做点什么来控制病情，帮助支持他们的治疗。有时他们会求助于保健品，但基于目前的调查结果，可能需要谨慎。“正在接受癌症治疗的人应该跟医生讨论益生菌的使用。”
至于纤维，Mayer博士表示，还需要更多的研究。他指出，有“很多基础科学”支持纤维可以通过肠道微生物群造福癌症患者的观点。但为了证明这一点，临床试验必须测试在患者的饮食中添加纤维的效果。植物性食物，膳食纤维的主要来源，也有其他营养成分，例如多酚，这可能也是原因之一。
Wargo博士表示，目前正在对这种纤维进行测试。研究人员正在招募接受免疫治疗的黑色素瘤患者，并将随机分配给他们不同数量的膳食纤维，添加到由美国癌症协会推荐的健康饮食中。
“这项研究还处于早期阶段。但之后，对饮食、肠道微生物和免疫功能的研究可能会产生广泛的影响——不仅对各种癌症患者，而且对所有人。例如，某些饮食能否帮助人们对抗感染或对流感和新冠疫苗等做出更好的反应。”Wargo博士说。
Mayer博士还表示，对于任何想要改善肠道微生物群的人来说，他们应该食用一系列植物性食物，例如酸奶、泡菜等发酵食品。研究表明，这些食品与肠道细菌更多样化有关。
