很多癌症患者在治疗期间，会出现下面这些问题：
饭量越来越小。
体重一斤一斤往下掉。
胳膊腿越来越细。
以前还能自己走路，现在走几步就累。
以前还能扛住治疗，现在一化疗、放疗，整个人就像被抽空了一样。
家属急得不行：“是不是营养都被肿瘤抢走了？”
这种情况下，简单地“补一补”、“多吃点”、“用点营养品”，往往解决不了问题。因为患者可能遭遇了名为“恶病质”（也叫恶液质）问题。
恶病质的典型症状包括不可逆的食欲下降、体重丢失、持续性骨骼肌丢失等问题，严重时还会让患者对抗癌治疗无效，大幅增加死亡风险。
更糟糕的是，恶病质的发生率并不低。因此，如何应对恶病质，是每一个癌症患者家庭的“必修课”。
今天，我们就来详细了解一下恶病质为什么会出现、哪些患者风险较高，以及出现恶病质后改如何积极应对。
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并非普通消瘦，而是身体持续“被消耗”
很多人一看到患者瘦了，就会说：“那就多吃点。”但恶病质麻烦的地方就在于，它不是简单的“吃少了”。
恶病质有两个典型的特点：其一是【非自愿的体重下降】，其二是【明显的肌肉流失】。
第二点非常重要，因为肌肉是我们身体中的“发动机”和“支架”。肌肉少了，患者会发现自己不是单纯体重轻了，而是走路慢了，站起来费劲了，吃饭都觉得累，治疗后恢复也会变慢。
这也是为什么遭遇恶病质的癌症患者，往往会觉得浑身“气力”被抽走。
原本自己能去医院看病，后来没人扶着门都不好出；原本原来能正常吃完一顿饭，后来吃几口就饱；原来治疗后还能缓几天恢复，后来一次治疗就虚得很久，越来越不耐受。
长此以往，患者身体各项功能也会跟着下降。
总之，有没有恶病质，重点不是看体重少没少，而是看肌肉量变化、活动能力变化、对治疗的耐受力变化等。
2
为什么癌症患者会出现恶病质？
癌症患者越来越瘦，背后往往不是一个原因，而是一串问题叠在一起。
一方面，患者吃得少了。
比如，头颈部放疗可能引起黏膜炎，吞咽时疼痛明显；化疗可能导致恶心、食欲改变；有些患者因为肿瘤本身，吃一点就饱、腹胀、消化差；还有些患者长期焦虑、抑郁、疲惫，胃口也会跟着变差。
说白了，不是患者“不配合”，也不是患者“不想活”。很多时候，是身体真的吃不下。
另一方面，身体消耗更大了。
癌症会增加人体代谢，因为身体需要更多能量来对抗癌症。也就是说，患者一边吃得少，一边消耗得多，入不敷出自然容易出现体重、肌肉和脂肪一起流失。
很多家属比较困惑的地方在于，明明已经尽心给患者准备了饮食和各种营养品，但就是补不起来。
原因在于，恶病质问题单靠追加营养补充是不够的，这种消耗症背后可能已经有【代谢改变】、【炎症反应】、【治疗副作用】、【食欲下降】、【肌肉分解】等多种因素共同叠加。
所以，癌症患者变瘦，往往不能“只在厨房里找答案”。
3
哪些患者应格外警惕恶病质？
恶病质在癌症患者中并不少见，尤其多见于晚期癌症患者。
美国MD安德森癌症中心发布的信息显示，在一项癌症患者调查中，大约50%到60%的患者存在恶病质。
尤其是在胰腺癌、结直肠癌和肺癌患者中，发生比例接近80%。其中：
胰腺癌患者常常会出现食欲差、消化吸收差、体重下降明显的问题。
结直肠癌患者有时在确诊前很久，就已经出现不明原因消瘦。
肺癌患者，尤其是中晚期患者，也常常会有体重下降、乏力、肌肉减少等情况。
4
恶病质并非无法应对，就怕发现得太晚
临床上通常将恶病质分为三个阶段：恶病质前期、恶病质期、难治性恶病质期。
难治性恶病质期是棘手的阶段，此时，患者体重下降超过了15%，骨骼肌消耗严重，身体功能明显下降。尤其是当癌症已经不再对治疗产生反应时，肌肉消耗往往很难逆转。
当一位患者已经瘦到“皮包骨”，吃不下东西也走不动路，还无法耐受任何治疗，此时想要改善情况可谓难如登天。
因此，在前两个阶段，我们一定要尽可能遏制住患者的身体状况恶化。
在恶病质前期，患者开始出现“非自愿体重下降”，但幅度很小（不到体重的5%）。同时，患者可能伴有食欲下降、炎症等代谢变化。
这个阶段往往患者和家属都不太紧张，觉得“大家都这样”、“没什么大不了”。但从医学角度讲，这是适合进行干预、稳住体重、肌肉和身体功能的阶段。
在恶病质期，患者可能在过去6到12个月内体重下降超过5%；或者体重下降超过2%，同时BMI低于20。患者还可能出现肌肉流失、力量下降、食欲减退等问题。
*BMI=体重（公斤）÷ 身高（米）的平方。例如：一个人体重70 公斤，身高 1.75 米，他的 BMI 为：70 ÷ (1.75 × 1.75) ≈ 22.86。
这时候，就不能再只靠“回家多吃点”来应付了。患者需要医生评估原因，也需要营养师、康复团队、支持治疗团队一起介入，进行综合治疗。
5
出现恶病质，应该怎么应对？
（重点学习）
美国MD安德森癌症中心在其官网上，介绍了恶病质的综合管理方法。
通常，恶病质的治疗通常包括药物、健康饮食、运动和支持治疗。
第一步，是找医生评估原因。
患者突然变瘦，不能只在家里猜。要请医生判断：是不是肿瘤进展？是不是治疗副作用？是不是恶心、疼痛、吞咽困难、口腔黏膜炎、肠道问题、感染、焦虑抑郁等因素影响了进食？
原因不同，处理方法完全不同。
比如，有人是吃了就恶心，需要控制恶心；有人是吞咽疼痛，需要处理黏膜炎；有人是肠道功能受影响，需要调整饮食方式；有人是情绪问题明显，也需要心理和支持治疗。
第二步，是进行专业营养支持。
癌症患者不是简单“多吃点”就够了。很多患者需要的是更精准的营养方案。
比如，增加优质蛋白摄入，保证足够热量，必要时在医生或营养师指导下使用特殊医学用途配方食品或营养补充剂。
蛋白质尤其重要。因为蛋白质是维持肌肉的基本材料。鱼、肉、蛋、奶、豆制品等，并不是癌症患者天然不能吃的东西。相反，很多患者恰恰需要在专业指导下合理补充蛋白质，帮助维持肌肉和体力。
第三步，是适度运动，尤其是抗阻运动。
很多人听到这里会疑惑：患者都这么虚了，还运动？
确实是这样，如果完全不动，患者肌肉会掉得更快。
运动，特别是抗阻运动，有助于减缓肌肉消耗，保护骨骼肌量。比如阻力带训练、水中有氧运动、太极等，都可以作为选择。目标可以是每周三次、每天30分钟轻度运动；如果一次30分钟太难，也可以拆成三次，每次10分钟。
但完全不动，肌肉可能掉得更快。当然，运动也不能硬撑。要根据患者体力、病情和医生建议来安排。核心不是练得多猛，而是尽量让身体保持活动能力。
第四步，是重视支持治疗。
恶病质不只折磨患者，也折磨家属。患者吃不下，家属急；家属越劝，患者越烦；患者越吃不下，家属越觉得自己没照顾好。
这种双重折磨，很容易压垮整个家庭。
诸如MD安德森之类的知名医院，拥有专门的支持性护理中心，可为患者和家属提供身体和情感支持。
对于难扭转局面的难治性恶病质患者，医学界也在探索新的治疗方向。
MD安德森的官网介绍，一项2期临床试验测试了前沿药ponsegromab（单克隆抗体），用于治疗晚期癌症、恶病质并且GDF15（与食物摄入、体重和应激反应调节相关的蛋白）水平升高的患者，结果显示患者用药后，体重、食欲、身体活动能力等方面有所改善。
目前该药已进入3期临床试验，测试其治疗晚期胰腺癌恶病质患者的疗效。
迷走神经负责在大脑和肠道之间传递信号，并参与调节食欲。因此，MD安德森的科学家也在研究通过非侵入性设备靶向迷走神经，是否可能延缓甚至预防恶病质出现。
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参考来源：
https://www.mdanderson.org/cancerwise/cachexia--wasting-syndrome--in-cancer-patients--what-to-know.h00-159855345.html
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