导 言
“当年，我被诊断为IV期甲状腺未分化癌，如果我选择留在圣地亚哥接受癌症标准治疗的话，那我可能就没有机会在这里跟大家分享我的故事了。”
MD安德森癌症中心
那个时候，我听从了医生的建议，去了MD安德森。
MD安德森肿瘤内科医生Ramona Dadu、外科医生Mark Zafereo以及内分泌中心的工作人员合力挽救了我的生命。他们跳出了甲状腺癌患者治疗的条条框框，为我提供了不同以往的治疗方案，而事实证明，这种疗法的效果良好，从2017年12月到现在，我已经无癌生存了一年半之久。
发现甲状腺未分化癌的症状
在2017年6月之前，我没有出现任何与甲状腺癌有关的症状。但是在此之后的一天，我突然开始出现吞咽困难。不过，我当时也没觉得很严重，就是认为自己可能需要调理一下，所以我去找了脊椎按摩师。他在我脖子周围摸了一圈，然后建议我去看看头颈科专家，因为我的脖子上长了个肿块。
专家对肿块进行了活检，结果表明是癌症，但医生还不确定癌症的类型。于是，之后我又进行了PET扫描，结果表明颈部有癌症点状影，因此癌症病灶可能来自于食管、甲状腺或唾液腺。
8月17日，专家从我的脖子上清除了十几个淋巴结，结果均提示癌症。但没办法移除较大的肿块，因为这个肿块正好位于我的食道上方。他告诉我说，他们的机构中没有专门的医学团队，并建议我去MD安德森治疗。
针对基因突变的靶向治疗
我接受了专家的建议，并和MD安德森进行了预约。
在MD安德森，头颈外科医生Randal Weber对我进行了检查，并对所有扫描结果和病例记录进行了回顾，之后，他认为我患的是甲状腺未分化癌。但他把我转诊到内分泌中心，以进行进一步确认，并且确定我的肿瘤是否可以缩小。在当时，由于肿瘤的大小和位置，我没办法接受手术。
在内分泌中心，我见到了Ramona Dadu医生。她证实了Weber医生的诊断，并表示怀疑我的癌症出现BRAF突变，而这意味着肿瘤可能对两种靶向治疗药物应答良好——dabrafenib和trametinib。
Dadu医生对我进行了血液检查，以进一步确定是否存在突变，但也开始让我服用这些药物，因为癌症的生长速度很快，而且此类药物起效十分迅速。只需要几天的时间，医生就可以知道我的癌症是否对药物应答良好，甚至可能在拿到检测结果之前就得出结论。
MD安德森医院内的患者图书馆
“圣诞节奇迹”
刚开始接受靶向治疗时，我的目标就一个，那就是多活一天是一天，如果能撑到12月中旬更好，这样我可以亲眼看着小儿子大学毕业。
我没办法参加与药物相关的临床试验，因为在当时，我喝水都很困难，更别说吞咽药片了。
但在开始给药后的四天内（通过喂食管给药），我能感觉到肿瘤开始缩小。等我10月份回到MD安德森进行随访时，有关癌症的痕迹就只剩下凋亡的组织了。
毫无疑问，这对我来说简直就是天大的好消息，但我仍然需要进行手术将这些组织切除，而这项手术十分复杂。
治疗团队将我的病例提交给肿瘤委员会，而且幸运的是，Mark Zafereo医生挺身而出。我记得很清楚，那是2017年12月6日，Zafereo医生将我的甲状腺切除，并将所有凋亡组织一并清除。
之后我恢复得很快，大约一个星期，我就能开车带着妻子去达拉斯了，亲眼看着儿子走上台领取毕业证书。
从那以后，我们将其称为“圣诞节奇迹”。
从没有参与过的临床试验中获益
我不知道自己算不算从甲状腺未分化癌中痊愈了，而且我可能永远都不会知道，因为我用的是针对此类疾病的新方案。但是，我清楚地知道，如果我当时没去MD安德森，那我可能现在根本就不会站在这里，与大家讲述我的经历。
所以，即使我没有参加临床试验，但我仍然从中获益了。而且，我很乐意在余生坚持使用这些药物，或者一直使用到它们不再发挥作用。无论哪种情况先发生，我都欣然接受。
去年5月份的时候，这种药物联合方案获得了美国食品药品监督管理局的批准，可用于治疗甲状腺未分化癌。听到这个消息后，我十分激动。我开始使用这种联合方案的时候，该方案已经被批准用于治疗转移性黑色素瘤，但当时其用于治疗甲状腺未分化癌的效果正处于研究阶段。
现在，每当我看到这种药物的处方中列出新的用途时，都感到十分自豪。这是因为，即使自己没有参加临床研究，但从我身上获得的数据也证明了该方案的有效性——所以，我也算是在“让癌症成为历史”中贡献了一定的力量。
原文链接：
https://www.mdanderson.org/publications/cancerwise/innovative-thyroid-cancer-targeted-therapy-treatment-saved-my-life.h00-159302256.html
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