质子治疗是一种非常先进的放射疗法，近年来，在多种癌症治疗中发挥着重要的作用，也被称为“抗癌利器”。那么它到底有何优势？治疗过程患者体验又是怎样呢？
很多人可能都听说过放疗，它是使用射线照射肿瘤，之后用辐射将肿瘤杀死的一类疗法。我们将人体看成一座城市，癌症患者体内的肿瘤就一些穷凶极恶的犯罪分子，而肿瘤医生就是帮助老百姓打击这些坏蛋的战士，放化疗、手术等等治疗手段，就是战士手中的武器。普通放疗相当于一把威力很大的散弹枪，当战士看到犯罪分子后，一枪轰出去，大概率会击中目标。然而由于城市人口特别多，犯罪分子几乎时时刻刻都和许多平民待在一起，因此散弹枪虽然能干掉坏人，但与此同时也难以避免地会伤及大量无辜。总这么干，罪犯可能被消灭，但蕞终可能平民也剩不下几人了，这肯定不成。相较于散弹枪，质子治疗更像是一把非常精准的狙击枪，扣动扳机后，犯罪分子应声倒地，而周围的平民却能平安无事，非常精准！
为啥质子治疗能做到普通放疗做不到的这一点？主要源自质子的特殊之处：质子可以被精确地控制，在达到目标后突然爆发出高治疗剂量，在照射肿瘤完成后，又能很快停止移动“熄火”。这就意味着质子治疗不会太伤及肿瘤周围健康的组织。
相较之下，普通放疗常用的X射线会穿过身体，伤害到肿瘤周围的健康组织，尽管控制得很精细，但是还是可能影响到许多正常细胞。
了解了质子治疗的特点后，那么它适合的癌症类型也就很好理解了。比如脑部肿瘤，它们往往位于非常敏感的区域，如大脑、脑干等，周围有许多重要的神经和组织。质子治疗能够更精确地瞄准肿瘤，减少对周围健康组织和神经的损伤，从而降低治疗引起的副作用，提高疗效。
图源：MD安德森癌症中心官网
又比如头颈部肿瘤，肿瘤周围会有许多重要的结构，如口腔、咽喉、视神经等，常规放疗容易造成副作用，如口腔干燥、吞咽困难等。而质子治疗可以更精准地瞄准肿瘤，减少对这些器官的损伤。还有眼部肿瘤，质子治疗对视神经和眼周围结构的保护效果更好，可以降低患者的视力损伤；某些胸部肿瘤，比如肺癌、乳腺癌等。由于胸部有着心、肺核心器官，为了保护心肺不受损伤，需要进行放疗时，也可以考虑质子治疗。
2023年，一位叫杰伊的美国人因罹患头颈癌当中的喉癌而前往美国知名癌症专科医院——MD安德森癌症中心就医。为了更好地保护组织器官，杰伊在MD安德森接受了为期6周的质子治疗。“他们给我做好了固定，脸上带好了面具，我平稳呼吸，闭着眼睛准备接受治疗，身边还有一块温暖的毛巾。当他们做好定位后，治疗就开始了。不过治疗期间，我没有任何感觉，”杰伊回忆道。“在34次治疗中，只有一次我感觉紧张地像是窒息了，然后一位护士过来握住了我的手，使我很快镇定了下来。”在蕞初的两周治疗中，杰伊每周1到周5的晚上接受治疗，白天还能照常工作。不过，质子治疗再厉害，也无法完全帮患者避开全部副作用，即便周边损伤大幅减少了，但也不是毫发无伤。治疗两周后，杰伊出现了喉咙疼痛、黏膜炎症、溃疡、味觉丧失、唾液腺损伤、颈部烧伤等副作用，饮食也有所下降（因为吞咽疼痛），人也变得很疲惫。所以大家需要了解的是，即便是再先进的抗癌药物、技术，也必然会带来损伤，但差别是，我们能否借助它们来降低患者的治疗副作用和痛苦、帮助患者恢复得更快，以及避开某些核心器官的重大损伤。杰伊在治疗后恢复得很快，口腔溃疡痊愈了，味觉也逐渐恢复，体力大幅上升，于是他恢复了健身房锻炼的习惯。有趣的是，他颈部被射线烧伤的皮肤也恢复得非常光滑，甚至比之前更好…当然，有些副作用继续存在，如容易口干、耳朵有些疼痛。不过此时，杰伊已经在MD安德森的帮助下实现了无癌状态，因此他觉得非常划算。
图源：MD安德森癌症中心官网
为杰伊提供先进质子治疗的MD安德森癌症中心成立于1941年，位于美国休斯顿市，是全球知名的大型综合性癌症治疗中心。医院有病床500余张，但员工数却高达18000多人，医院接诊的患者来自全球93个国家和地区，其中不乏各国政要和商业精英。如韩国首富、三星集团前董事长李健熙（Kun-Hee Lee），就曾于2000年因肺癌至MD安德森癌症中心接受治疗，而美国前总统卡特，也正是通过该院的前沿免疫疗法，成功治愈了晚期恶性黑色素瘤。
MD安德森癌症中心，位于美国休斯顿
MD安德森癌症中心是盛诺一家官方签约合作医院，常年占据美国癌症专科医院排名“头把交椅”。如果您希望快速前往该院接受优质医疗服务，请联系我们。
[1]https://www.mdanderson.org/cancerwise/squamous-cell-carcinoma-survivor-thankful-he-chose-proton-therapy.h00-159695178.html
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