护照（Passport）是一个国家的公民出入本国国境和到国外旅行或居留时， 由本国发给的一种证明该公民国籍和身份的合法证件，用于证明持有人的身份与国籍，以便其出入本国及在外国旅行，同时亦用于请求有关外国当局给予持照人通行便利及保护。
签证（Visa），是一个国家或地区的行政机关在非本国或地区的公民所持的护照或其他旅行证件上的签注、盖印、附文（如另纸签证），以示允许其出入本国国境（或者经过其国境前往第三国）的手续。签证一般都签注在护照上，有的还颁发电子签证，或者落地签证等，例如美国和英国的签证是一张A4大的纸张，签证一般来说须与护照同时使用，方有效力。
签证和护照的主要区别如下：
1.作用不同：
护照是由本国政府机关，颁发给本国国民，用于境外旅行，商务，就医等的身份证明文件，是世界范围内通行的；
签证是由旅行目的地的国家政府机关，颁发给申请人的，许可其进入本国国境的手续，对于签发国有效。
2.签发机关不同：
对于中国公民来说，护照的签发机关一般是公安局出入境管理局，或者中国驻外领使馆等授权单位；签证的签发机关，则是其他国家驻中国的领事馆或者授权机构。
3.有效期不同：
中国的普通护照有效期一般为10年，签证的有效期则是根据签发国的移民法规定，有的是指定出行日期单次，有的是XX个月单次，或者是XX个月多次。
