什么是癌症恶病质？
恶病质（恶液质），也称为癌症恶病质或癌症厌食症恶病质，是一种消耗性综合征。它是由于慢性疾病，如癌症，以及没有摄入足够的营养（营养不良）而产生的肌肉、脂肪含量丢失的情况。
体重（脂肪和肌肉）急剧下降可能导致体内电解质水平失衡，包括钾、镁、钠水平。这会使患者产生体力下降、疲劳和虚弱增加、麻木、刺痛、无意识的抽搐、疼痛等状况。严重营养不良的患者甚至很难完成一些基本的日常生活活动，比如洗澡和梳妆。
在更严重的情况下，这些电解质失衡会影响患者的心功能，导致肺炎和感染。
恶病质是癌症常见的不良反应。癌症恶病质常常影响上消化道癌症患者，包括食道、胃和胰腺。但并非所有癌症患者都受到恶病质的影响。例如，它在肺癌中很常见，但在乳腺癌中很少见。
癌症相关的恶病质通常不发生在患癌早期，几乎只在癌症晚期和出现转移时发生。
恶病质病情大体分为三个阶段：
● 恶病质前期：体重下降少于5%
● 恶病质：体重下降超过5%
● 顽固性恶病质：指癌症治疗不再有效，且预期寿命少于3个月的恶病质患者
恶病质的症状和体征是什么？
恶病质常见的症状是剧烈的体重下降，超过总体重的10%。其中，包括了脂肪组织和肌肉量的丢失。
其他的症状包括，食欲不振、不想吃东西、失去部分味觉、虚弱、疲劳、电解质失衡、贫血（红细胞减少）、以及免疫系统衰退（无法对抗感染）。
恶病质的患者会发生什么？
营养不良会导致身体利用自身来获得所需要的能量，这可以理解为身体的反向吸收。由于身体对骨骼肌和脂肪组织进行了分解，这会导致体重和肌肉量减少，从而会使患者出现疲劳和虚弱，进而导致他们难以完成日常活动。
剧烈的体重下降可能是癌症低生存率的一个风险因素。恶病质患者接受手术、化疗和放射治疗的预后较差。良好的营养对于治疗后的康复非常重要。
此外，恶病质也是导致患者及其家人痛苦和焦虑的一个原因。因为该病对患者身体形象的改变（极度消瘦）是非常明显的。
恶病质的治疗有哪些？
一旦怀疑出现了恶病质，那么对患者营养状况进行密切监测并且进行干预是非常重要的。在早期所进行的治疗通常会有很好的效果。
患者可以通过改善恶心、疼痛、便秘等会影响食欲的症状来进行治疗。也可以尝试用药物刺激食欲，包括使用合成激素和皮质类固醇药物。另外，患者需要补充营养。例如含高热量和高蛋白质的饮料和零食等都可以帮助对抗恶病质。
营养学家会帮助患者来确定需要补充的营养，以及进行哪种饮食改变可以帮助患者增加卡路里，从而扭转体重丢失的情况。
除此之外，一些患者也会需要进行肠外营养的补充，即静脉营养。这种补充方式也会对患者有益。但是，它只能在短时间内使用。因为这种方式可能会增加感染的风险。
另外一点需要注意的是，即使进行了治疗，恶病质患者的体重也不会增加或维持现有体重。
什么时候需要告知医生？
如果患者在无意中出现了体重下降的问题，那么通知医生是很重要的。因为，这是恶病质的初期迹象之一。虽然恶病质可能无法避免或者完全逆转，但是在护理团队的帮助下它还是可以进行治疗的。
来源：
本文编译自OncoLink于2018年10月22日发布的《Cachexia in the Cancer Patient》
原文链接：
https://www.oncolink.org/support/nutrition-and-cancer/during-and-after-treatment/cachexia-in-the-cancer-patient
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