新的研究表明，脚部和脚趾感到麻木和灼痛的人数似乎在增加，其中一些人可能面临更高的心脏病风险。
小纤维神经病
“‘小纤维神经病’患病率为何在上升的原因尚未完全了解，这可能是由于糖尿病和肥胖人群日益增多引起的，这两种疾病增加了小纤维神经病和心脏病的风险。”该研究的作者、梅奥诊所的神经学教授Christopher Klein博士说。“小纤维神经病变与心脏病、心脏病发作有很强的相关性，这是很可怕的。”
小纤维神经病通常由糖尿病等潜在疾病引起，当周围神经系统的小纤维受损时就会发生小纤维神经病。它有时会发展为大纤维神经病变，导致体弱和协调失衡。
Klein博士说:“虽然小纤维神经病会引发疼痛，但好消息是，对大多数人来说，该疾病的恶化速度可以忽略不计，而且他们不会发展成重大残疾。”
尽管如此，一些患有小纤维神经病变的人群仍有患心脏疾病的风险。
Klein博士表示，糖尿病确实会增加心脏病发作的风险，但可能还有更多的原因。这可能是潜在的炎症或高血脂（甘油三酯），增加了这些人的心脏病风险。
研究详情
在这项研究中，研究人员比较了94名患此病者和282名无此病者的医疗记录。研究人员跟踪这些人大约6年，以尽可能多的了解小纤维神经病变及其进展情况。
每10万人中有13.3人患有小纤维神经病变，在研究期间，该病的发病率有所增加。这些患者较大概率会出现失眠，和（或）服用阿片类药物来缓解灼痛。
研究结果显示，患有小纤维神经病变的人比没有该病变的人更容易肥胖，大约50%的神经病变患者患有糖尿病，而没有小纤维神经病变的人患糖尿病的比例为22%。
研究发现，患有这种神经疾病的人也更容易患心脏病。近50%患有小纤维神经病变的人在研究期间有过心脏病发作。
“考虑到风险的增加，其中一些人可能需要更积极的心脏病筛查。”Klein博士说。
这项研究于10月27日在线发表在《神经学》杂志上。
“临床医生，尤其是神经内科的医生，比10年前更了解这种情况。”密歇根大学安娜堡医学院的神经学副教授Brian Callaghan博士说。Callaghan博士还为这项新研究撰写了一篇社论。
尽管如此，“医生经常忘记询问这些症状，所以病人一定要让他们的医生知道。”Callaghan博士说。如果小纤维神经病变与糖尿病或肥胖有关，治疗这些疾病将对患者的整体健康和幸福程度产生影响。
“在某些情况下，我们可以治疗潜在的病因和疼痛。”Callaghan博士说。神经性疼痛治疗包括药物、局部用药和行为干预。
