摘要：
2023年，遭遇缺血性中风的美国人汤米，发现自己丧失了左侧身体的运动能力，手臂和腿宛若“死物”。经过紧急治疗后，他开始了康复治疗。虽然身体状况有所好转，逐渐摆脱了轮椅，可以拄拐行走。但他的手臂和手的康复却十分缓慢。
后来，汤米前往了美国克利夫兰医学中心，接受了一种前沿的“迷走神经刺激”手术。之后他明显感到手臂和手部功能得到了改善，正在稳步康复中[1]。
接下来，我们一起看看他的就医经历。
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中风降临，生活被完全打乱
五十多年来，俄亥俄州克利夫兰高地社区的餐馆老板汤米，一直在为街坊邻里烹饪美食。当时71岁的他本打算一直继续这样生活下去，然而一场突如其来的中风将他的生活完全打乱。
*中风（Stroke）是一种由于大脑供血中断或出血导致脑细胞受损甚至死亡的疾病，通常会给患者带来诸多损害，比如单侧肢体无力或瘫痪、说话或理解困难、面部歪斜或视力障碍、平衡失调、行走困难等。
“那是2023年圣诞节，我刚做好早餐，一切都还正常。可随后我感觉左侧身体有些无力。我的妻子和女儿说我看起来不太对劲，我也有同样的感觉。”汤米回忆道。
他的家人立即拨打911急救电话，送至医院后立即被诊断为缺血性中风（Ischemic Stroke）。——这是蕞常见的一种类型，占所有中风的大约80%。它的发生机制是：血管被血块（血栓）堵住了，大脑的某个区域无法获得足够的血液和氧气，导致脑细胞受损甚至坏死。
“有一段时间，我完全失去了左侧身体的运动能力。我的手臂和腿像“死物”一样毫无动静，完全动不了。”汤米说。
他在医院接受了几天紧急治疗，随后转入康复机构进行为期三周的康复治疗。回家后，他又继续在家中接受康复训练。有一段时间，他需依赖轮椅行动。
“洗澡等日常小事突然变得极其困难。还好我家人多，总有人轮流来帮我。”汤米有五个女儿和十四个孙子女。
经过几个月的康复治疗，汤米的腿部力量逐渐恢复，并能依靠助行杖自由活动。但与此同时，他手臂和手部的功能恢复却十分缓慢。
“我左手臂和手的活动能力远远落后于腿部。作为一名餐厅厨师，我非常希望恢复这些功能，重新回到厨房工作。”汤米表示。
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“迷走神经刺激”带来转机
汤米的餐厅会不断通过社交媒体对街坊们更新他的健康情况，结果有一天，一位常客联系了他，并介绍了一种名为“迷走神经刺激”（Vagus Nerve Stimulation,VNS）的前沿疗法。
这种疗法通过给患者颈部的迷走神经上植入一个小型电刺激装置，之后持续向大脑发送微弱电信号，刺激神经恢复。该疗法原本用于治疗癫痫和抑郁症，不过近年来，美国药监局（FDA）批准了其作为中风后手臂和手部严重运动障碍患者的辅助康复。
汤米正在发愁康复进展缓慢，听到有这种好疗法立刻心动，随即来到了当地蕞有明的克利夫兰医学中心咨询。神经外科医生贝恩博士为他详细介绍了整个治疗过程，汤米立即接受了手术建议。
“我们认为，刺激迷走神经可以促进大脑的‘神经可塑性’，也就是让大脑形成新的连接、重新学习控制身体的能力。配合康复训练，刺激装置可以帮助患者改善手臂和手部功能。”贝恩博士说。
2025年4月，贝恩博士在门诊为汤米实施了这项小手术（当天完成，很快可以回家）。他先在汤米的颈部和胸部开出两个小切口，之后将迷走神经刺激器植入到胸部皮下，并在颈部切口处完成导线和迷走神经连接。
“麻醉做完后，我没什么感觉，一睁眼手术都结束了。我在医院观察了几个小时就回家了。”汤米说。
术后，汤米在康复训练中需要激活设备，同步刺激迷走神经，也可以在家中日常锻炼时这样做。简言之，神经刺激有助于增强康复锻炼的效果，事半功倍。
目前，汤米已经明显感觉到左臂和左手功能有所改善，活动越来越灵活，拿东西也更容易了。一些原本吃力的康复训练动作也变得轻松了。
回想起当初左侧身体毫无反应，汤米曾一度以为自己再也回不到自主生活。一切宛如大梦一场。
现年72岁的汤米仍然努力康复，希望有朝一日能够重新回到自己在1972年创办的餐厅，回到自己热爱的厨房。
贝恩博士表示，现在医学上对中风发生时的急救措施已经有了许多进步，但针对患者康复的手段依然十分有限。因此，迷走神经刺激疗法已成为一项值得关注的新选择，尤其适用于中风后手臂、手部功能受限的患者。
关于美国克利夫兰医学中心
美国克利夫兰医学中心是位于俄亥俄州克利夫兰，是一家综合医院，也是一所教学医院。在2025年《新闻周刊》（Newsweek）公布的全球蕞佳医院排名中位列#2。
在《美国新闻与世界报道》(即USnews)发布的2024-2025美国最佳医院排名中[2]，克利夫兰医学中心位列全美心脏病学、心脏和血管外科排名#1（常年霸榜）、胃肠病学和胃肠道外科#3、妇产科#4、风湿病学#2、泌尿外科#5、老年医学#6、眼科学#9、肺病学和肺外科#9。
该中心旗下的儿童医院也非常卓越，位列全美新生儿科#12、儿科心脏病学和心脏外科#9。
由此可见，克利夫兰医学中心是一家综合实力非常强大的“一专多能”医院，很适合需要治疗心脏病/心血管疾病或希望兼顾多种疾病治疗的患者前来就医。
克利夫兰医学中心的心脏治疗项目在全美乃至全球范围内都享有盛誉，被认为是全球蕞优秀的心血管治疗中心之一。每年有成千上万的患者从世界各地到克利夫兰医学中心接受心脏手术。克利夫兰医学中心的米勒家庭心脏、血管与胸腔研究所，以其专业的医疗技术、卓越的治疗效果和出色的患者护理服务而闻名全球。
2016年，盛诺一家与克利夫兰医学中心正式签约，广大中国患者可以便捷地前往该中心接受先进治疗，追求更好的预后。
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参考来源
[1]https://my.clevelandclinic.org/patient-stories/883-restaurateur-sees-improvement-after-stroke-with-innovative-treatment
[2]https://health.usnews.com/best-hospitals/area/oh/cleveland-clinic-6410670
