确诊晚期肺癌后，很多患者都会听到类似的话：“已经晚期（4期）了，手术意义不大，还是以全身治疗为主。”
这句话很多时候是对的，但依然存在特例。
L女士在43岁时不幸被确诊为晚期肺癌，曾被预估生存期仅剩不到1年。经过近5年药物治疗后，她经重新评估适合手术，最终成功切除了全部可见肿瘤。
更令她欣喜的是，医生告诉她，一些临床试验显示，像她这样经过系统治疗后成功手术根治的晚期患者，生存期有望大幅提升，有希望延长生存期到20年甚至30年！
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接下来，我们一起看看L女士的治疗经历。
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确诊癌症，预估仅剩不到1年
L女士从来没想过，肺癌会落到自己头上。
她不吸烟，也没有长期生活在吸烟环境中。因为祖母曾因肺气肿痛苦离世，她很早就下定决心：这辈子绝不碰烟。
然而某天开始，她出现了难以消退的咳嗽，并持续了好几个月不见好。她的体重在没有刻意减肥的情况下慢慢下降，而且胸口总觉得发沉，后来甚至开始咳血。
这些症状现在回头看，每一个都像警报。但人在现实生活里，很难第一时间把咳嗽、胸闷、体重下降和肺癌直接联系起来。尤其是她从不吸烟，更不会觉得自己是肺癌高风险人群。
2019年12月，43岁的L女士被诊断为晚期肺癌，医生告诉她，预估生存期可能不到1年。
不幸中的万幸，L女士经过基因检测，被检出携带有EGFR基因突变。这意味着，她可以使用疗效良好且副作用比化疗小很多的靶向药来抑制肿瘤生长。
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随后，L女士开始使用肺癌第三代EGFR靶向药奥希替尼，还接受了名为SBRT的精准放疗。
*SBRT可以简单理解为一种高精度放疗，它不像普通放疗那样大范围“扫射”，而是尽量把放射线集中打到肿瘤所在区域，尽可能减少对周围正常组织的伤害。
总体来说治疗效果不错，她的病情不再继续进展，且早已打破了“仅剩一年”的判断。但L女士心里一直有个疙瘩：
放疗和靶向药，没能完全消除右肺一枚核桃大小的肿瘤。也就是说，她只能继续用药，维持“带瘤生存”的状态。
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晚期肺癌真的没机会手术吗？
L女士曾经向当地的医生咨询过手术可能性，但医生认为，她不适合手术。
医生表示，经过放疗的肺部组织，常会出现瘢痕、粘连和结构改变，这些因素都会增加外科手术的难度，带来更高风险。
更重要的是，L女士确诊时已经是晚期肺癌。对晚期肺癌患者而言，治疗重点通常是尽可能用药维持更长久的病情稳定时间，进而延长生存期，而不是把一个局部的肿瘤切掉。
这位医生的观点，大多数时候是合理的。因为如果患者的全身病情没有控制住，贸然手术不但未必带来生存获益，还可能耽误药物治疗，增加身体负担。
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但L女士后来的经历提醒我们：有些判断是基于当时的病情阶段作出的。几年过去，如果病情控制得很好，身体情况也不错，原来的结论是否仍然适用，就值得重新讨论。
转折发生在2024年7月。
此时的L女士距离确诊晚期肺癌，已经过去了将近5年。她主动学习了大量肺癌知识，也参与创建了一个面向50岁以下肺癌患者的信息平台，希望让更多年轻患者获得靠谱、实用的医学资源。
7月她参加了一场网络研讨会，主题是：晚期肺癌患者有没有根治性手术可能？
当时的演讲嘉宾之一，是来自美国MD安德森癌症中心的胸外科专家A医生。在研讨会快要结束时，有听众描述了自己的病情，并询问是否有机会手术。L女士忽然发现，这位听众的情况，竟然和自己高度相似！
A医生没有轻率的给出“可以”或“不可以”的答复，她表示，在没有进行详细的个性化评估之前，无法给出结论。但仅从患者自己的情况介绍来看，确实值得进一步评估。
这番话仿佛一颗子弹一样，一下子击中了L女士——她突然意识到，也许当初医生口中的“不可手术”，并非是“终审判决”。
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于是不久后，L女士前往了MD安德森癌症中心，并见到了A医生。
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重新评估，改变了她的命运
A医生仔细查看了L女士的病史、影像资料、既往治疗和身体状态。她知道，L女士右肺接受过放疗，局部确实有很多瘢痕组织。从外部影像和既往治疗来看，这台手术并不简单。
但问题在于，影像检查只能告诉医生一部分情况，还有很多问题是没有明确的。
比如靶向治疗期间，残留的肺部肿瘤究里面，到底还有多少“活的癌细胞”？如果切除这枚肿瘤，是否能进一步降低后续风险、延长患者生存期？手术风险不低，那成功率到底有多高？
种种这些，都需要多个学科的医生共同为患者明确，而非一位医生，读个片子就能给出准确无误的答案。
MD安德森给出结论：可以实施根治性手术。
2024年10月29日，L女士在MD安德森接受了右肺中叶切除术，那枚残留肿瘤也就此离开了她。
术后病理报告显示，近5年的靶向治疗，让残留肿瘤中大约90%的癌细胞都已经死亡，剩下大约10%的癌细胞仍然存活。
这10%的癌细胞要么一开始就对靶向药不敏感，要么已经对靶向药耐药。无论哪一种情况，都会导致复发。由此可见，手术是有必要的。
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L女士恢复得很快，术后不久，她就已经可以每天步行45分钟了。
A医生告诉她，根据一些临床研究的结果来看，像她这样接受系统性药物治疗后接受手术的晚期患者，生存期有可能大幅延长。再加上她的身体基础条件很不错，生存期延长到20年甚至30年也完全有可能。
医生的判断，令L女士欣喜若狂。因为她从没有想过，自己还可能拥有这么长的时间，去陪伴孩子长大，走过人生中一个个重要的阶段！
当然，对于大多数晚期肺癌患者来说，一切治疗的“地基”仍然是药物治疗，手术替代不了靶向、化疗或免疫治疗等，更不是“把肿瘤切掉就万事大吉”。
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总之，确诊时不可手术，不代表后续治疗过程中不会出现手术根治机会；某个医院、医生不建议手术，也不代表所有医院、医生会给出相同判断。
重要的是，稍纵即逝的宝贵机会出现后，我们能否快速找到可靠的医院、专家询问是否有必要重新评估，避免错失良机！
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参考来源：
https://www.mdanderson.org/cancerwise/stage-iv-lung-cancer-survivor--why-you-should-start-your-treatment-at-md-anderson.h00-159703068.html
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