食道癌是一种恶性细胞在食道组织中形成的癌症。食道是一根中空的肌肉管，负责将食物和液体从喉咙送到胃里。食道壁由几层组织组成，包括粘膜、肌肉和结缔组织。食道癌开始于食道的内部，并随着生长通过其他层向外扩散。
食道和胃是上消化道(消化系统)的一部分。
食道癌的两种非常常见的形式是根据癌细胞开始生长的细胞类型来命名的:
鳞状细胞癌: 在食道内部形成的扁平细胞。这种癌症非常常见于食道的上部和中部，但也可发生在食道的任何地方。这也被称为表皮样癌。
腺癌: 始于腺细胞的癌症。食道内壁的腺细胞产生和释放液体，如粘液。腺癌通常形成于食道的下部，靠近胃。
食道癌的风险因素
任何增加患病风险的因素都被称为风险因素。有风险因素并不意味着会得癌症; 没有危险因素并不意味着就不会得癌症。食道癌的风险因素包括以下几点:
● 吸烟
● 大量饮酒。
巴雷特食管: 排列在食道下部的细胞发生改变或被异常细胞取代的一种情况，这些异常细胞可能导致食道的癌症。造成Barrett食管非常常见的原因是胃反流(烧心)。
年龄偏大。
食道癌的症状和体征
以下症状可能是由食道癌或其他疾病引起的。如果有以下症状，请与医生联系:
● 吞咽困难或疼痛。
● 体重减轻。
● 胸骨后疼痛。
● 声音沙哑,咳嗽。
● 消化不良和胃灼热。
● 皮肤下有个肿块。
检查食道的检测被用来诊断食道癌。可采用下列测试和检查:
● 身体检查和健康史: 检查身体一般健康体征的检查，包括检查疾病体征，如肿块或其他不寻常的东西。病人的健康习惯历史，过去的疾病和治疗也将被考虑进去。
胸部x光片:对胸部器官和骨骼进行的x光检查。x射线是一种能量束，它可以穿过人体投射到胶片，绘制出人体内部区域的图像。
食管镜: 检查食管内部是否有异常区域的检查。食管镜通过嘴或鼻子插入咽喉，进入食道。食管镜是一种薄的，管状的仪器，附有照明设备和透镜以便观察。它也可能有一个工具来移除组织样本，然后将组织在显微镜下检查是否有癌症的迹象。当观察食道和胃时，它被称为上消化道内窥镜。
活组织检查: 病理学家将细胞或组织取出，以便在显微镜下观察，以检查癌症的迹象。活检通常在食管镜检查中进行。有时活检结果显示食道出现的变化虽不是癌症，但可能导致癌症。
本文资料和图片均来源于：National Cancer Institute 网站的 《Esophageal Cancer Treatment》
网站https://www.cancer.gov/types/thymoma/patient/esophageal-treatment-pdq
