她的嘴部不对称是曾在她体内迅速扩散的癌症留下的仅有的印记，这是因为她做过两次手术，先后从牙龈、下巴和脸颊切除了肿瘤。
就在66岁的Hallowell徒步旅行的几个月前，她还在约翰·霍普金斯旗下的西布利纪念医院为治疗头颈癌肺转移而接受化疗。
两次手术
2018年10月，Hallowell被诊断出患有鳞状细胞癌。她当时住在宾夕法尼亚州赫尔希市，得知预约医生需要一个多月，她在女儿的建议下给约翰·霍普金斯医院打电话预约就诊。
两天后，她见到了约翰·霍普金斯医院头颈外科医生Rajarsi Mandal，手术计划在10天内进行。这是Hallowell的头一次手术。
Mandal医生成功切除了溃疡并重建了Hallowell的口腔，但肿瘤很快又在她的脸颊复发。即使在第二次手术后，疾病仍在继续进展，几周内就扩散到她的肺部。Hallowell接受了化疗，以防止肿瘤进一步扩散。
接受免疫治疗
随着化疗使病情得到控制，她也同时接受了免疫治疗，以激活免疫系统发现和攻击肿瘤细胞。
在治疗的早期，医生对她的肿瘤进行检测后发现，肿瘤表达了两种预测性基因标志物，这说明她可能会对免疫治疗做出良好反应。
这两种标志物是“高肿瘤突变负荷”和PD-L1高表达。约翰·霍普金斯金梅尔癌症中心的肿瘤内科医生、约翰·霍普金斯大学医学院的肿瘤学助理教授Karim Boudadi医生说，前者使免疫系统更有可能将肿瘤视为异物并对其发起攻击，后者对试图抗击癌症的免疫细胞起“制动”作用。
Hallowell使用了一种抗PD-L1免疫治疗药物来阻止PD-L1的“制动”作用，这样免疫系统就可以攻击癌症及其突变。
经过几个月的治疗，Hallowell的癌症得到了控制，也再未检测到肺部有肿瘤，于是她在2019年4月停止了化疗。她继续每3周接受一次免疫治疗，副作用极小，然后在2019年8月接受了一轮放疗，以保持病情稳定。
免疫治疗的副作用
研究表明，免疫疗法的有效性持续至少两年或以上，然后视病人的情况决定是否继续治疗。
“多亏有了免疫疗法，转移性头颈鳞状细胞癌患者的预后在明显改善，”Boudadi医生说。Boudadi医生也使用免疫疗法治疗其他口腔癌和喉癌。免疫疗法的常见副作用是轻度疲劳，罕见的自身免疫反应包括皮肤、胰腺、肠道和肺部的炎症。
“免疫疗法的副作用如此轻微，几乎看不出来，”Hallowell说。“相比化疗，真是天壤之别。”
虽然转移性头颈癌是一种严重疾病，但是Hallowell说她从不担心，因为医生告诉她没理由去担心。
来源：
本文编译自约翰·霍普金斯医院官网2020年4月14日发布的《ImmunotherapyTargets Tumors’ Genetic Characteristics》
原文链接：
https://www.hopkinsmedicine.org/news/articles/immunotherapy-targets-tumors-genetic-characteristics
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