本篇所有文字及图片数据均来自Elaine K. Howley于2017年12月28日在美国USNEWS网站健康频道上发布的《女性比男性更易得肺癌？》，原始数据请见文末链接。
研究表明，女性罹患肺癌的风险比男性高，尤其是吸烟的女性。
虽然肺癌曾经被认为是一种“男性疾病”，但是在过去的几十年里，越来越多的女性也被诊断出患有肺癌。，肺癌已成为女性的头号癌症杀手，女性肺癌死亡人数比乳腺癌、子宫癌和卵巢癌总死亡人数还要多。美国癌症协会称，据估计2017年有105,510名女性已被诊断为患有肺癌，71,280名女性死于肺癌。与之相比，2017年有116,990名新诊男性肺癌患者，84,590名男性死于肺癌。
美国癌症协会报道称，“在过去的几十年里，男性肺癌的发病率一直都在降低，但女性肺癌的发病率只是从过去的十年左右才开始降低”。“在过去的39年里，新诊男性肺癌的发病率下降了32%，而新诊女性肺癌的发病率则上升了94%。1975年，女性肺癌的发病率较低，但是总体来说，女性和男性肺癌的发病率均在上升。1984年，男性新诊断为肺癌的发病率达到（每10万名男性中有102.1名新诊肺癌患者），之后开始下降。而新诊女性肺癌的发病率直到1998年才达到（每10万名女性中有52.9名新诊肺癌患者），现在才开始下降”。
那么肺癌发病率受到哪些因素影响？为何肺癌在性别上存在差别？
“有很多理论解释上述问题，但是却无一肯定答案”，美国加州杜阿尔特市希望之城综合癌症中心胸腔肿瘤科医学主任和内科学副教授Karen Reckamp博士说。有一种理论认为，激素可能是导致上述情况的原因之一。有些类型的癌症，包括乳腺癌和前列腺癌，依赖于激素而生长；有研究证明，特定类型的肺癌也依赖于雌激素而生长。
此外，还有研究表明，激素替代治疗（HRT）和女性肺癌患者治疗结局更差存在潜在联系。虽然还存在一些相互矛盾的数据，且目前尚不清楚HRT是否是增加女性肺癌风险的首要原因。但有证据表明，如果女性患有肺癌，HRT可能会导致其肺癌变成一种“更具侵袭性的癌症类型”，并且患者死于该疾病的可能性也更大，Reckamp博士说。
环境和遗传因素对上述问题也有影响。“虽然我们还没有完全弄清楚，但是肺癌在男性和女性中的差别肯定涉及遗传因素。我们正在开展研究以理解肺癌的遗传学特征”，Reckamp博士说。我们希望，这类研究将来能创造出更好的肺癌筛查检查，类似于乳腺癌患者通常所做的BRCA基因突变检测那样，因为，人们已确切证明，BRCA基因突变会增加女性的乳腺癌风险。这可能会导致低危个体肺癌筛查方法和肺癌治愈疗法的出现，但是目前，“我们还未走到这一步”，Reckamp博士说。
纪念斯隆凯特琳癌症中心的研究人员，在研究可导致人们（吸烟人士和非吸烟人士）罹患肺癌的基因突变中发现，女性似乎比男性更易受到可导致肺癌的突变基因的影响。纪念斯隆凯特琳癌症中心分子诊断学主任和肺癌研究员Marc Ladanyi博士称，这项2012年的研究一开始并不是为了研究肺癌在性别上的差别，但是不管怎样还是发现了这些差别。
“我们当时正在研究携带有KRAS基因突变的肺癌患者，而KRAS基因突变是肺癌中常见的基因突变”。之前有其他研究表明，吸烟会导致肺细胞DNA序列发生特定改变，基于此项研究，Ladanyi博士及其团队发现，吸烟人士和非吸烟人士的KRAS基因突变类型并不相同。他们发现，吸烟人士更易于携带KRAS G12C基因突变，而非吸烟人士通常携带的是其他KRAS基因突变，Ladanyi博士说。（据美国癌症协会报道，每年死于肺癌的人中有高达20%是从不吸烟人士。）
该研究规模很大，包含了3000多例患者，Ladanyi博士说，因此，他的团队才能发现肺癌患者中的“微妙差别”，从而洞察到女性罹患肺癌的风险可能比男性高。“与此同时，我们还对比了男性吸烟患者和女性吸烟患者出现KRAS G12C基因突变的频率，并发现KRAS G12C基因突变在女性吸烟人士中更常见。这些女性被确诊为患有肺癌时更年轻，并且吸烟史也更短。因此，这确实表明，即使吸烟史比男性短，吸烟也会使女性有携带可导致肺癌的KRAS G12C基因突变的风险”，Ladanyi博士说。他还提到，女性65岁和男性69岁在年龄的值上差别似乎并不明显，但是这在统计学上的差别是“十分显著”的。
虽然，这项研究没有评估上述基因突变在女性中更为频发背后的机制，但吸烟来说，女性罹患肺癌的风险似乎比男性更高，因为“女性比男性更容易受到烟草致癌物的影响”，该研究报告称。
随着科学距离揭开导致肺癌的确切基因突变越来越近，更好的肺癌筛查方法也有可能顺应而生。即便如此，Reckamp博士说，由于存在肺癌筛查相关挑战，所有女性像进行乳腺癌筛查那样，进行常规肺癌筛查是不太可能的。目前，现有的肺癌筛查佳工具是低剂量CT扫描，但是对于肺癌低危人群来说，低剂量CT扫描常常会出现假阳性检查结果，导致不必要的侵入性活检引起并发症。这是因为肺脏位于人体内部深处，很难通过外科手段进入。“对于乳腺癌，你可以做一个微创活检”，Reckamp博士说。“但是当你患有肺癌或肺结节，必须进行活检时，肺部活检相关潜在并发症风险比乳腺活检相关潜在并发症风险更高。”
综观来说，这意味着，肺癌定期筛查通常适合肺癌高危人群，即具有30包年的烟龄或更高的烟龄的人士。（美国癌症研究所包年的计算方法是“每天吸烟的包数乘以吸烟的年数”即得包年数。例如，1包年相当于每天吸一包烟吸一年，或每天吸两包烟吸半年，以此类推。）对于具有此种吸烟史的人群来说，有研究证明，低剂量CT扫描筛查能有效做到肺癌的早期发现。
Reckamp博士说，担心自己有罹患肺癌风险的女性仅通过不吸烟能降低这种风险。建议是“不吸烟，不吸烟，不吸烟。如果你吸烟，戒掉。即使仍有这样的报道，即从不吸烟的人或年轻人得了肺癌，但是到目前为止，肺癌风险高的人群是那些具有吸烟史或现在仍在吸烟的人士。戒烟以及不使用烟草制品极为重要”，她说。
Ladanyi博士同意上述观点。“虽然，研究人员还没有弄清楚为何女性似乎比男性更易罹患肺癌，但是，我认为，这也算是女性应避免吸烟或戒烟的另一个原因”，他说。
原文链接：
Elaine K. Howley于2017年12月28日在美国USNEWS网站健康频道上发布的《女性比男性更易得肺癌？》
https://health.usnews.com/health-care/patient-advice/articles/2017-12-28/are-women-more-susceptible-to-lung-cancer-than-men
