当患者被确诊膀胱癌后，需要进行各种各样的分期检查，以确定癌细胞是否已经扩散到膀胱内或身体的其他部位。查明癌症是否在膀胱内壁和肌肉或身体其他部位扩散的这个过程被称为癌症的分期。膀胱癌患者正处于第几期就是由这个分期过程中收集到的信息所决定的。分期这个阶段是很重要的，因为直接影像后续的治疗计划。以下的检查可用于检测癌症的扩散程度，从而确定膀胱癌的分期:
● CT扫描: 一种从不同角度拍摄人体内部区域的一系列有详细细节图片的扫描。这些图片是由一台与x光机相连的计算机制作的。显影剂可能用静脉注射或吞咽的方式进入到患者体内，以帮助器官或组织显示得更清楚。这一过程也称为计算机断层扫描，或计算机轴向断层扫描。为了分期膀胱癌，CT扫描可能需要拍摄胸部、腹部和骨盆的影像。
● 核磁共振(MRI): 一种使用磁铁、无线电波和计算机对身体内部如大脑等区域呈现一系列有详细细节图片的扫描。这一过程也称为核磁共振成像(NMRI)。
● PET扫描(正电子发射断层扫描): 一种发现体内恶性肿瘤细胞的扫描。将少量带有放射性的葡萄糖注入静脉，正子断层扫描仪会对全身进行扫描，并绘制出葡萄糖在体内被使用的位置。恶性肿瘤细胞所在的区域在图片中会显示出更明亮，因为它们比正常细胞更活跃，会吸收更多的葡萄糖。
● 胸部x光片: 对胸部器官和骨骼进行的x光检查。x射线是一种能量束，它可以穿过人体成像在胶片上，从而 绘制出人体内部区域的图像。
● 骨骼扫描: 检查骨骼中是否有快速分裂的细胞(如癌细胞)的扫描。少量的放射性物质被注射进静脉，然后通过血液循环。放射性物质会聚集在癌细胞的骨骼中，并被扫描仪检测出来。
癌症是如何扩散和转移的呢？
当癌症从原发地扩散到身体的另一部分时，这被称为转移。癌细胞从它们开始的地方(原发肿瘤)脱离出来，可通过淋巴系统或血液传播。癌症在体内扩散和转移的方式有三种：
● 通过周边组织扩散：癌细胞从它开始生长的地方扩散到附近的区域。
● 通过淋巴系统扩散：癌细胞从开始扩散到淋巴系统。癌细胞通过淋巴管转移到身体的其他部位。
● 通过血液扩散：癌症通过进入血液开始扩散。癌症通过血管转移到身体的其他部位。
需要注意的是转移瘤与原发瘤属于同一类型。例如，如果膀胱癌扩散到骨骼，骨骼中的癌细胞实际上就是膀胱癌细胞。因而骨头的肿瘤是转移性膀胱癌，而不是骨癌。
本文资料来源于National Cancer Institute 网站的 《Bladder Cancer Treatment》
网址：https://www.cancer.gov/types/bladder/patient/bladder-treatment-pdq#_134
