曾经,晚期癌症常常意味着绝望。随着医学不断突破,一些过去难以想象的生命转折正在发生。
威廉·夏特纳(William Shatner),是几代科幻影迷心中的经典人物。上世纪60年代,他因出演《星际迷航》中詹姆斯·T·柯克舰长(Captain James T. Kirk)一角而风靡全球,成为这部科幻史诗中最具代表性的演员之一。
如今,这位95岁的“舰长”再次走进公众视野,不是因为作品,而是因为一段他和女儿共同战胜晚期癌症的传奇经历。

来源:《人物》杂志官网
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一场意外发现,改变了梅兰妮的人生
2022年7月的一天,梅兰妮醒来后无意间触碰到自己的乳房下方,摸到了一个小小的凸起。“我当时以为只是被虫子咬了一下。”梅兰妮回忆道。
虽然5个月前,她刚刚完成一次乳腺钼靶检查,结果显示正常,但第二天她还是前往医院接受进一步检查。
检查过程中,工作人员最初并没有发现明显异常,但梅兰妮坚持指着自己发现异常的位置,要求再次检查。
最终影像检查确认了病灶存在。进一步检测显示,她患上了“HER2阳性乳腺癌”,并且癌症已经累及胸部淋巴结。
HER2是一种参与细胞生长调控的蛋白。当乳腺癌细胞存在HER2蛋白过度表达,或检测发现HER2基因扩增时,这类乳腺癌就被称为HER2阳性乳腺癌。
这类乳腺癌过去通常被认为具有更强的侵袭性,容易发生进展和转移。尤其对于晚期或转移性HER2阳性乳腺癌患者而言,治疗选择很有限。
但现在,HER2阳性乳腺癌患者的处境发生了巨大改变。
科学家发现,HER2虽然会推动癌细胞快速生长,但同时是一个可以被精准治疗的靶点。
随着以曲妥珠单抗(Herceptin)为代表的HER2靶向药出现,以及后续帕妥珠单抗、抗体偶联药物(ADC,如Enhertu)等一系列创新疗法不断发展,HER2阳性乳腺癌患者的预后,已经得到大幅改善。部分晚期患者通过规范治疗可以实现多年疾病控制,甚至长期生存。

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作为两个孩子的母亲,梅兰妮清楚地知道,自己的生命不仅属于自己,也牵动着整个家庭。
随后一年半时间里,梅兰妮开始了一段漫长的治疗之旅。她总共接受了:
多轮化疗;
HER2靶向治疗;
双乳切除手术;
30次放射治疗。
回忆起治疗过程,梅兰妮说:“化疗是消耗人的经历,而放疗带来的更多是心理上的压力。”
2024年底,医疗团队确认梅兰妮已实现无癌状态(NED,无疾病证据)。
参与梅兰妮治疗的乳腺外科医生Carlie Thompson博士表示:梅兰妮所患的HER2阳性乳腺癌,是一种已拥有先进治疗方案的乳腺癌类型,因此医疗团队才能凭借综合治疗帮她实现无癌。

2
第二次打击:父亲也遭遇了晚期癌症
就在梅兰妮逐渐接近治疗终点,期待迎来康复的时候,命运再次给这个家庭带来了沉重打击。
2023年6月,夏特纳的脸颊出现了一个不断增大的肿块。起初,家庭医生认为这可能只是唾液腺堵塞,并建议观察。但一个月后,肿块依然存在。
进一步检查结果令人震惊:这并不是普通肿块,而是4期恶性黑色素瘤,已经扩散至夏特纳的肺部和脑部。
梅兰妮回忆说:“我当时想,我还没有足够的力量照顾好自己,却可能同时失去父亲。”
这位已经年过九旬的“舰长”并没有被这个残酷的现实击倒。即使面对晚期的癌症,他依然选择继续工作和生活。
女儿和其他家人也始终陪伴在他身边,他们一起吃饭、看电影,充满了亲情与关爱,而不是让患者独自面对这场艰苦的战斗。

夏特纳的主治医生Omid Hamid医学博士,是一位转化研究与免疫肿瘤学的专家。他表示,在20年前像夏特纳这样的晚期黑色素瘤患者,平均生存期可能只有6-8个月。
但现在,恶性黑色素瘤的治疗发生了革命性变化,最具代表性的突破,是CTLA-4、PD-1、PD-L1等免疫检查点抑制剂的问世。
简单来说,人体免疫系统本身具备识别和攻击异常细胞的能力。但癌细胞非常“狡猾”,它们能够利用一些机制逃避免疫系统的发现,让免疫细胞无法有效发动攻击——相当于给免疫细胞“踩刹车”,让其难以行动。
免疫检查点抑制剂的作用,类似于帮助免疫系统解除“刹车”,让免疫细胞重新识别并攻击肿瘤。
夏特纳接受的是两种免疫检查点抑制剂的联合方案,疗效非常不错。
值得注意的是,夏特纳接受治疗时已经95岁,但年龄并没有阻碍他完成治疗。医生表示,现代免疫治疗方案对于部分高龄患者同样可耐受。
经过手术和免疫治疗后,夏特纳已经保持无癌状态两年多,距离临床治愈更近了一步!
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医学进步,让晚期患者也有了希望!
夏特纳父女面对的是两种完全不同的癌症——HER2阳性乳腺癌和恶性黑色素瘤,各自治疗方式也完全不同。
但得益于医学的高速发展,父女二人最终迎来了相似的治疗结果。这意味着他们拥有了长期生存甚至临床治愈的希望!

现在,随着免疫疗法、靶向疗法、抗体偶联药物(ADC)等前沿抗癌疗法不断涌现,医生们用来对付肿瘤的“武器”越来越多,也越来越先进。患者们也有更多机会获得精准的个性化治疗方案。
这对父女的传奇经历,当然不足以说明晚期患者都能获得同样好的治疗结果,但他们的故事带给我们一些重要启示:
第一,不要轻易放弃治疗机会。
癌症治疗的发展速度,远远超过很多人的想象。过去被认为难以治疗的疾病,如今可能已经拥有新的治疗选择。
即便确诊了全身扩散的晚期癌症,也不要轻易“认命”!
第二,在精准医疗时代,不同患者可能存在不同的基因特征、分子分型和疾病状态,治疗非常个性化。
即便再恐慌,也一定要明确诊断,找到真正合适自己的治疗路径,切不可“蒙着眼向前冲”。因为很多治疗方案带来的损伤不可逆,还可能影响到后续的治疗或某些前沿试验的入组。
第三,要保持对前沿医学进展的关注,确保自己的方案没有“落伍”。
在医学高速发展的今天,每过一段时间都会有一些新药、新疗法出现,还有大量临床研究提供新的治疗理念和更优方案组合。
因此患者在拿到初步治疗方案后,一定要多问一问,当前方案是不是符合前沿研究证据的好方案?还有没有更适合我的治疗选择?

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参考来源:
https://people.com/william-shatner-reveals-his-secret-to-overcoming-setbacks-exclusive-12024848
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