相信很多人都知道，新的药物、新的治疗方案往往都在临床试验当中，参加临床试验可以让患者提前数年有机会接受新的治疗方法。临床试验不仅延长了很多患者的生命，甚至帮助一些患者治愈了癌症。
对于老年人来说，癌症的发生率高于年轻人群，因此老年患者更应该考虑参加临床试验。
老年人参加临床试验，有哪些需要了解地方？又有哪些误区呢？MD安德森癌症中心Ishwaria Subbiah医生来跟大家聊聊这些问题。
1、为什么参加试验的老年患者不多？
Ishwaria Subbiah医生
许多人害怕做“小白鼠”。但其实在临床试验当中，患者绝不会被当做“小白鼠”对待，患者只是来这里接受癌症治疗。临床试验是围绕着患者的，患者的经历和感受非常重要。
2、参加试验前应知道什么？
Ishwaria Subbiah医生
参加临床试验伴随着很多责任。患者需要与研究团队保持密切联系，这样一旦患者出现什么问题，研究人员才能够#1时间帮助患者解决。患者也可能需要经常去医院，偶尔需要做些检查。因此参加临床试验虽然可能会获益，但患者需要也权衡一下，自己能否接受按要求去医院随访和检查。
3、老年癌症患者参加临床试验
有哪些挑战？
Ishwaria Subbiah医生
随着年龄逐渐变大，老年患者的身体机能会有所衰退。我们不希望临床试验对患者带来更多不好的影响。因此，临床试验有严格的招募标准，除此之外，研究者还会考虑患者的整体健康状况，尽量保证患者的安全。
在设计临床试验时，研究者会斟酌包括年龄在内的各项标准是否必要，试验药物能否安全有效地控制症状。65岁及65岁以上癌症患者中，有些人整体健康状况良好，只是随着年龄增长，出现肾脏功能减退或糖尿病等老年人常见的情况，我们希望更多临床试验允许这样的患者参加。
4、什么样的临床试验
不适合老年癌症患者？
Ishwaria Subbiah医生
患者不应该因为年龄问题而放弃临床试验，临床试验是另一种治疗方案，参加试验前，需要考虑的问题包括：
治疗方案是什么？
治疗如何发挥作用？
会采用什么治疗方式？
对我的日常生活会有哪些影响？
有哪些副作用？
治疗效果怎么样？
在考虑副作用时，需要了解副作用是否会随着时间变化，例如，如果疲劳这一副作用仅仅只持续两周，那么考虑到参加临床试验能够得到更大好处，疲劳可能是可以忍受的。
5、您对老年癌症患者的陪护人员
有什么建议？
Ishwaria Subbiah医生
尽量陪同患者诊，这样陪护人员才可以尽可能多地参与整个过程。如果无法亲自陪同，可以让患者在诊时与陪护人员通电话，打开扬声器，或者将与医生的对话录音。这样的话，即使陪护人员无法到场，也能与患者在一起。
需要记住癌症患者的情况是不断变化的。医学检查可以检测到某些变化，但是还有一些变化只有患者自己能感受得到，需要患者主动讲出来。
患者常常担心自己成为别人的负担，不愿将感受告诉他人。一些陪护人员在患者说出来之前能看出变化，这样对患者更好一些。为了帮助陪护人员更好地照顾患者，我们会对家庭成员进行培训，让他们通过问问题确定患者的需求，使研究者可以尽早解决问题。我们鼓励陪护人员询问患者是否感到疼痛、疲劳、恶心，呼吸是否顺畅，询问他们情绪如何，这些可以反映患者的整体健康情况。当患者诉说自己疼痛时，可能不仅躯体上的疼痛，常常也伴随着情绪失落，陪护人员需要更敏感地察觉患者的情感需求，并且给予支持，因为再多的止痛药也不能抚平心情的低谷。
6、对于考虑参加试验的老年患者
您有哪些建议？
Ishwaria Subbiah医生
患者务必及早告诉医生自己有参加临床试验的想法，以便医生寻找合适的临床试验。即使目前没有合适的临床试验，患者也一定要知道，医生正在不断在寻找新的有效的治疗方法，不断有新的临床试验开展，未来也许会有适合的临床试验。
无论是现在还是将来参加临床试验，请保持豁达的心态。您的参与可以帮助我们为将来的患者找到更好的治疗方法，可能改善您的生活质量，延长生命。
