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摘要
根据妙佑医疗国际研究人员的研究结果，质子治疗可为口咽癌患者带来显著的治疗效果。
传统放疗在治疗口咽癌方面疗效确切，但部分放射线仍可能波及并损伤周围健康组织。这种损伤可能导致一些患者出现较为严重的副作用。
一项由妙佑医疗国际（原梅奥诊所）参与、发表于知名学术期刊《柳叶刀》上的新研究发现，与传统放疗（光子束放疗）相比，接受质子治疗（质子束放疗）的口咽癌患者，不仅副作用更少，而且生存时间更长。
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研究详情
传统放疗利用X射线杀死癌细胞，是一种治疗口咽癌这一类型咽喉癌的标准方法。近年来，美国口咽癌的发病率持续上升，主要原因是HPV感染。
质子治疗多年来一直用于儿童患者，研究表明它可以降低短期和长期的治疗相关副作用。
妙佑医疗国际罗切斯特院区放射肿瘤科主任Nadia Laack博士表示：“质子治疗在儿童人群中已被广泛研究，并且一贯显示出更低的短期和长期毒性。但在成人癌症中证明这一优势要困难得多，因为很多成人研究并未对副作用进行足够细致或长期的评估。”
为了探究质子治疗在成人患者中是否同样具有优势，研究人员将质子治疗与一种现代光子放疗方式——调强放疗（IMRT）进行了直接比较。调强放疗（IMRT）可以更精准地照射肿瘤，同时尽量减少对周围健康组织的影响。
妙佑医疗国际放射肿瘤科医生、该研究妙佑医疗国际主要研究者Daniel Ma博士表示：“调强放疗（IMRT）在治疗口咽癌方面是有效的，但由于X射线的物理特性，总会有一定剂量不可避免地照射到周围组织。”这种附带的放射损伤有时会引发长期并发症，包括疼痛、吞咽困难以及下颌骨受损。
为减少这些不良副作用，研究人员将质子治疗作为一种治疗选择进行了研究。
Ma博士解释说：“质子是带电粒子，可以在特定深度停止，因此照射更集中。如果合理设计质子照射区域，就可以避免照射到口腔、喉部和吞咽肌群等关键结构。这正是质子治疗的优势，也是我们决定在临床试验中系统研究它的原因。”
妙佑医疗国际是美国18家参与机构之一，共同入组患者，开展了头一个直接比较这两种放疗方式治疗口咽癌的3期随机对照临床试验。Ma博士与妙佑医疗国际放射肿瘤学资深教授、本研究资深作者Robert Foote博士，以及妙佑医疗国际放射肿瘤科医生Samir Patel博士合作，共同推动了妙佑医疗国际在该研究中的参与。
研究结果
研究结果显示，与调强放疗（IMRT）相比，质子治疗对免疫系统的抑制程度降低了15%。同时，严重吞咽问题的风险降低了13%，对胃管喂养的需求也减少了超过13%。
这两种治疗方式在控制肿瘤生长和扩散方面效果相近，因此Ma博士原本预计两组患者的生存率应大致相同，但最终的生存结果却令人意外：接受质子治疗的患者5年总生存率为91%，而接受调强放疗（IMRT）的患者为81%。
这一生存差异并非立刻显现。Ma博士表示，在研究中，两组的生存曲线直到3年后才开始出现分离，5年时差异才真正显现出来，因此对患者进行更长期的随访至关重要。
Ma博士认为，这一结果可能由多种因素共同导致，包括毒性更低以及免疫抑制更轻。他补充道：“正因为如此，我们坚信质子治疗应当成为那些能够耐受并接受治疗的口咽癌患者的标准治疗方案。”
Laack博士表示：“这项研究非常重要，因为它证实了我们在许多成人癌症中一直认为正确的一点：减少治疗毒性能够对生活质量和长期结局产生实质性影响。随着治疗手段不断进步、患者生存时间不断延长，降低毒性、改善生活质量显得比以往任何时候都更加重要。”
资料来源：
https://www.onclive.com/view/joint-study-finds-proton-beam-therapy-helps-patients-with-throat-cancer-live-longer-with-fewer-side-effects
