● 癫痫是影响所有年龄人群的一种脑部慢性非传染性疾病。
● 全世界有大约5000万癫痫患者，使之成为全球范围内常见的神经系统疾病之一。
● 近八成的癫痫患者生活在低收入和中等收入国家。
● 如果得到适当诊断和治疗，估计高达七成的癫痫患者不会出现癫痫发作。
● 与普通人群相比，癫痫患者的过早死亡风险要高出3倍。
● 在低收入国家，有四分之三的癫痫患者不能得到所需的治疗。
● 在世界许多地方，癫痫患者及其家庭遭到羞辱和歧视。
癫痫是一种脑部慢性非传染性疾病，影响到全球大约5000万人。该病的特点是反复发作。癫痫发作时，身体某一部位或整个身体短暂非自主性抽搐（即部分性发作或全身性发作），有时伴有意识丧失和尿便失禁。
癫痫发作由一组脑细胞异常放电造成。大脑的不同部位都可能成为异常放电的位点。发作从极短暂的意识丧失或肌肉反射到严重且持续性抽搐不等。发作的频率也可存在差异，从每年发作少于一次，到每天发作几次不等。
一次发作并不意味着患有癫痫症（世界上高达一成的人一生中会有一次发作）。癫痫是指两次或两次以上的无端发作。癫痫是世界上更早确认的病症之一，具有可以追溯到公元前4000年的文字记载。数世纪以来，人们对癫痫存有恐惧、误解、歧视并视之为社会耻辱。今天在许多国家中该疾病恶名犹存，这影响到患者及其家庭的生活质量。
症状和体征
癫痫发作的特点各不相同，取决于头一次发生的紊乱在大脑中的部位以及这种紊乱的扩展程度。可能出现一些短暂性症状，比如意识或知觉丧失，以及运动、感觉（包括视觉、听觉和味觉）、情绪或其它认知功能方面的紊乱。
癫痫患者往往有较多的身体问题（如与发作有关的骨折及擦伤）以及比例较高的心理疾患，包括焦虑和抑郁症。同样，与普通人群相比，癫痫可使患者过早死亡风险增加三倍，低收入和中等收入国家和农村地区的过早死亡率更高。
与癫痫有关的死亡原因中有很大比例是可预防的，如跌倒、溺水、烧伤和长时间发作，尤其是在低收入和中等收入国家。
发病率
癫痫在世界疾病负担中所占比例较高，影响到全世界约5000万人。在某一既定时间，一般人群患有活动性癫痫（即持续发作或需要治疗）的比例估计为每1000人中4至10人。
估计全球每年有500万人被诊断为癫痫。在高收入国家，估计每年每10万人中有49人被诊断为癫痫。在低收入和中等收入国家，这一数字可能高达10万分之139。
这可能由于流行状况的风险增加，例如疟疾或神经型囊尾蚴病；道路交通伤害发生率较高；与出生有关的伤害；医疗基础设施的变化；预防性卫生规划是否存在和可及性服务。接近80％的癫痫患者生活在低收入和中等收入国家。
病因
癫痫不传染。尽管许多潜在的疾病机制可能导致癫痫，但在全球约一半的患者中，致病原因仍然不明。癫痫的病因分为以下几类：结构性、遗传性、感染性、代谢性、免疫性和未知原因。例如：
● 产前或围产期造成的脑损伤（例如生产过程中缺氧或遭受创伤，低出生体重）；
● 先天性异常或遗传病症带来的相关脑畸形；
● 头部受到重伤；
● 限制了大脑氧气量的中风；
● 诸如脑膜炎、脑炎、脑囊虫病等脑部感染；
● 某些遗传综合征；
● 脑部肿瘤。
