癌症，这个名词曾经和死亡划上等号。尽管伴随医学的不断发展，癌症治疗和癌症预防的手段有了飞跃的发展，不过它仍然是人类的“健康杀手”之一，让无数的人失去生命。近日，美国癌症研究协会发布了2020年抗癌进展报告，进行了癌症研究盘点，梳理了相关的信息。这对癌症治疗和癌症预防都有极其重要的意义，无论是患者、医生还是研究人员都能从中获得有益的信息。
癌症：全球面对的持续性公共卫生挑战
癌症是世界上致病和致死主要原因之一，2018年的数据统计显示，因为它导致的全球死亡人数占全球死亡总数的16%。而且随着人口的老龄化，全球的癌症负担将不断增加，AACR的报告指出，到2040年，全球的患者总数将达到2750万，并且有1630万患者因此去世。
虽然癌症大多在老年人中发生，但是AACR的报告也同时指出了全球的儿童癌症负担。据估计在2020年，413000名14岁以下的儿童会患上癌症，328000名儿童患者会因此去世。如果医疗护理的水平没有改善（特别在中低收入国家），从2020年到2050年，预计将有1370万儿童患上癌症，并且有1110万儿童因此失去生命。而儿童癌症的负担在中低收入国家尤其严重。
基础科学研究驱动抗击癌症的进展
基础科学研究对理解和治疗包括癌症在内的人类疾病做出了突出的贡献。AACR的报告中列举了多项基础科学研究对癌症检测和治疗的影响。例如：
对DNA结构的理解为我们理解基因突变铺平了道路，而基因突变是大多数癌症产生的原因。
对正常细胞DNA修复机制的理解带来了FDA批准的治疗乳腺癌、卵巢癌、胰腺癌和前列腺癌的靶向疗法。
几十年来免疫学领域的基础研究奠定了肿瘤免疫学疗法诞生的基础，为癌症治疗带来革命性的改变。
对NTRK基因的基础生物学研究和发现NTRK基因融合促进多种癌症的生长带来了FDA批准的“不限癌种”疗法larotrectinib和entrectinib。
了解致癌的风险因子让我们更好地预防癌症
研究人员估计，在2014年美国的癌症患者中，超过40%的癌症病例和接近一半的癌症死亡与一种或多种可以避免的风险因子相关。了解致癌的风险因子将有助于我们改变自己的生活习惯，减少患癌风险。
AACR报告中列举的导致癌症的主要风险因子包括吸烟、肥胖、酒精摄入、紫外线辐射、饮食习惯不良、特定病原体感染和不运动。
其中，吸烟是导致癌症的主要可预防因素。它不但提高肺癌风险，还提高其它17种癌症的风险，没有任何香烟的使用水平是安全的（包括二手烟的暴露）。
此外，研究表明，美国大约20%的新癌症病例与肥胖、不运动、饮食习惯不良和过度饮酒相关。15种癌症风险与肥胖有直接联系。而多运动能够降低膀胱癌、乳腺癌、胃癌、肝癌、肺癌、食管癌、子宫内膜癌等9种癌症的风险。
在预防癌症方面，AACR的报告同时强调了进行癌症筛查的重要性。报告指出，目前乳腺癌、结直肠癌、宫颈癌、前列腺癌和肺癌都有常用的多种筛查手段。遵照指南进行常规筛查不但可能通过及早发现和治疗癌前病变，降低癌症的发生率，而且可能在癌症早期阶段发现癌症，从而降低疾病进展和死亡的风险。
将科学突破转化为挽救生命的疗法
在生物医药研究生态圈中所有成员的共同努力之下，临床癌症医疗的进步在全球范围内不但改善和患者的生活质量，也延长了他们的生命。从2019年8月到2020年7月底，美国FDA总计批准了20款创新抗癌疗法，并且有15款已经获批的抗癌疗法扩展了治疗癌症的类型。
16款抗癌疗法为创新靶向抗癌疗法，并且有9款靶向疗法扩展它们治疗的癌症类型。其中，精准医疗重要的进步之一是针对特定基因生物标志物的靶向疗法Rozlytrek（entrectinib）的获批。它用于治疗NTRK基因融合阳性的实体瘤患者。这款创新疗法的获批得益于称为“篮子试验“的临床试验设计。这种试验设计让携带同样基因生物标志物的不同癌症类型患者可以在同一个临床试验中接受治疗。
展望未来
报告指出，以下领域的科学和技术创新有望为患者护理带来革命性的变化。它们包括：
人工智能
人工智能已经在癌症影像学领域表现出巨大的潜力，通过机器学习成千上万张癌症图片，人工智能系统已经具备了分析临床、放射学和病理学照片的能力。它们能够协助提高肿瘤学影像分析的效率和准确率。
除此之外，人工智能在新药开发和患者护理方面也展现出潜力。
通过液体活检将检测创伤小化
组织活检可以帮助医生诊断癌症和追踪癌症对治疗方法的反应，然而它通常是一个具有有创过程。而近年来的研究发现，适用液体活检检测患者血液或脑脊液中的生物标志物，能够提供与患者癌症相关的重要生物标志物信息。因此，液体活检提供了一种接近无创的检测方式，能够更实时地追踪患者癌症对疗法的反应并检测疾病的进展。
液体活检可以用于早期筛查癌症患者，帮助指导疗法选择，以及预测癌症抗性的产生和癌症复发。
癌症治疗手段不断的更新迭代，能够更好的提高治疗效果，延长肿瘤患者生命期。不过现在国内治疗癌症的方案较为保守，治疗药物也较少，因此治疗效果往往不尽人意。美国作为全球医疗大国，在癌症治疗和癌症预防等多个领域都有杰出的表现。因此国内癌症患者想要在治疗过程中使用新疗法，或者想更好了解自己身体情况的国人，可以选择通过盛诺一家联系海外的权威医院，接受更好的治疗。
参考资料：
[1] Cancerprogressreport.org [Internet]. Philadelphia: American Association for Cancer Research; ?2020. Retrieved September 23, 2020, available from http://www.cancerprogressreport.org/.
