尽管COVID-19和我们以前所经历的疫情都不一样，但从整个人类历史进程来看，大流行并不是什么新鲜事。大流行甚至在塑造人类历史的过程中扮演了重要的角色，尽管它是毁灭性的，事实上并不罕见。
为了清楚起见，有必要解释一下“大流行”是什么意思——世界卫生组织（WHO）将流行病定义为“一种新疾病在世界范围内的传播”。现在，我们来看看历史上发生过的其他一些大流行。
一 1981年至今: HIV（艾滋病病毒）
随着西方国家在治疗、信息、诊断能力和监测方面的巨大进步，人们很容易忘记，艾滋病其实是一种流行病。自20世纪80年代初以来，艾滋病毒已夺去了3200多万人的生命。截至2018年底，全球约有3790万艾滋病毒感染者。
虽然艾滋病也是由病毒引起的，但与COVID-19存在着显著差异。
首先是传播方式。与导致COVID-19的SARS-CoV-2病毒不同，艾滋病毒不能通过咳嗽和打喷嚏传播。相比之下，COVID-19更容易在社区中传播。在几周内，SARS-CoV-2到达了地球上除南极洲以外的所有大陆。
另一个重要的区别是，目前还没有治疗或预防COVID-19的药物，而尽管由于抗逆转录病毒药物的作用，目前还没有针对艾滋病毒的疫苗，但能够获得治疗的艾滋病毒感染者，现在可以健康长寿。
二 2009–2010年: H1N1猪流感
根据美国疾病控制与预防中心（CDC）的数据，2009年4月至2010年4月间，猪流感大流行影响了全球约6080万人；还有274304人住院，12469人死亡。
猪流感和新型冠状病毒都会引起发烧、发冷、咳嗽和头痛等症状。
与SARS-CoV-2一样，（H1N1）pdm09病毒与其他毒株也有显著差异。这意味着大多数人没有任何自然免疫力。然而，有趣的是，一些老年人确实有免疫力，这表明（H1N1）pdm09或类似病毒可能在几十年前感染了大量人群。由于这种免疫力，的死亡发生在65岁以下的人身上。
但SARS-CoV-2不是这样的。所有年龄段的人似乎都有相同的患病几率，而老年人患严重疾病的风险更大。有可能某些人群对SARS-CoV-2有一定程度的免疫力，但研究人员尚未确定这样的人群。
猪流感的总死亡率约为0.02%，这比近期估计的COVID-19死亡率略低，当然，后者可能随着大流行的进展而改变。
此外，猪流感的传染性也比COVID-19要低。猪流感的基本繁殖数（R0）为1.4-1.6。这意味着每一个感染猪流感的人可能会将病毒平均传播1.4-1.6人。相比之下，科学家认为COVID-19的R0在2-2.5之间，或者更高。
三 1961-1975年：霍乱
在过去的两个世纪里，霍乱已经达到了七次大流行的程度——专家将1961-1975年的霍乱大流行列为第七次。
霍乱是一种由某些霍乱弧菌引起的小肠细菌感染，几小时内就可能致命，常见的症状是腹泻，但也可能出现肌肉痉挛和呕吐。
虽然立即补液治疗在多达的病例中是成功的，但如果不进行治疗，霍乱的死亡率可高达50%。这甚至比COVID-19的预估死亡率还要高出许多倍。当一个人摄入受污染的食物或水时，就会发生霍乱。
第七次大流行是由V型毒株引起的。科学家们在1905年头一次发现了一种叫做El Tor的霍乱菌。疫情似乎始于印度尼西亚的苏拉威西岛。从那里，它传播到孟加拉国、印度和苏联，包括乌克兰和阿塞拜疆。
到1973年，疫情还蔓延到日本、意大利和南太平洋。上世纪90年代，尽管霍乱大流行已正式结束，但同样的毒株却传到了拉丁美洲，该地区已有100年没有发生过霍乱。那里至少有40万病例和4000人死亡。
与COVID-19一样，洗手对于阻止霍乱的传播至关重要。然而，对预防霍乱来说，获得安全的水和良好的食品卫生也同样重要。
四 1918-1920年：西班牙流感
1918年春，卫生专业人员在美国军人中发现了H1N1病毒。
从1918年1月到1920年12月，这种病毒——似乎是从鸟类传播到人类——感染了大约5亿人，这相当于地球上1/3的人。该病毒仅在美国就造成约67.5万人死亡，全世界约5000万人死亡。
这种流感病毒和COVID-19一样，是通过呼吸道飞沫传播的。与COVID-19一样，老年人更容易出现严重的症状。然而，与COVID-19形成鲜明对比的是，西班牙流感也影响了5岁以下的儿童和20-40岁的成年人。
事实上，25岁的人比74岁的人更有可能死于西班牙流感。这对于流感来说是不寻常的。然而，COVID-19通常对儿童的影响相对较小，20-40岁的成年人出现严重症状的可能性明显低于老年人。
与猪流感一样，这可能是因为当时的老年人对一种类似的病原体有预先存在的免疫力。也许1889-1890年的流感大流行，或者俄国流感，为那些幸存下来的人提供了一些保护。
此外，一些科学家认为，年轻人强烈的免疫反应可能导致更严重的肺部症状，因为“肺部大量渗出物”。换句话说，年轻人强大的免疫反应可能会在肺部产生过多的液体，使呼吸更加困难。
当时，还没有预防这种疾病的疫苗，也没有抗生素来治疗细菌感染。这种H1N1毒株的毒性和可获得药物的缺乏使它成为近代史上有数的严重流行病。
西班牙流感大流行分为两波，第二波比头一波更为致命。然而，病毒突然消失了。
西班牙流感的死亡率约为2.5%。在当前这个阶段，还很难将其与COVID-19进行比较，因为估计数字各不相同。
西班牙流感的高死亡率部分是由于病毒的毒性。社会差异也起到了一定的作用。在1918年，人们倾向于住在狭小的空间里，也许不太重视卫生。这些因素可以影响病毒传播的速度和致命程度。
此外，当时世界处于战争状态，这意味着大量的军队前往遥远的地方，帮助传播。在和平时期，病得很厉害的人会呆在家里，而只是有点儿不舒服的人则可以照常工作。
在#1次世界大战期间，营养不良在国内和前线都很普遍。这是另一个可能使人们更容易患病的因素。
虽然西班牙流感大流行与今天的COVID-19大流行有许多不同之处，但它给我们上了宝贵的一课：让我们认识到迅速实施物理隔离措施或社会隔离措施的有效性。
五 2002-2003年：SARS（非典）
2002年，严重急性呼吸系统综合症（SARS）成为21世纪的头一次大流行。和COVID-19一样，SARS是由一种冠状病毒引起的，这种病毒被称为SARS-CoV。
科学家认为，导致COVID-19的SARS-CoV-2病毒起源于蝙蝠，进入穿山甲，然后进入人类。类似地，SARS-CoV开始出现在蝙蝠身上，但它在人类感染之前先进入了果子狸体内。
SARS-CoV和SARS-CoV-2都可以通过咳嗽和打喷嚏时的飞沫传播。
在全球范围内，SARS在29个国家感染了约8000人，死亡率约为10%。据目前的估计，这比COVID-19的死亡率要高。
SARS和COVID-19对老年人的影响比年轻人更严重。65岁以上的非典型肺炎患者中约有一半死亡，而24岁以下的患者中只有1%死亡。然而，COVID-19似乎比SARS更具传染性，而且已经传播到更多的国家，死亡人数也比SARS多。
那么，我们是如何根除SARS的？
简而言之，监测、隔离感染者以及严格的隔离措施阻止了SARS的发展。正如一篇论文所说，“通过阻断所有人际传播，SARS被有效地根除了。”
问题是，我们能以同样的方式消除COVID-19吗？对于这个问题，作者写道：“COVID-19与SARS的不同之处在于它的感染周期、传染性、临床严重程度和社区传播程度。即使传统的公共卫生措施不能完全控制COVID-19的爆发，它们仍将有效地减少高峰发病率和全球死亡人数。”
六 1347-1351年：黑死病
黑死病也被称为鼠疫，于1347年至1351年在欧洲达到顶峰，估计造成了7500万至2亿人死亡。
事实上，黑死病可能已经杀死了整个欧洲一半的人口。
这次大流行是由一种叫鼠疫耶尔森菌的细菌而不是病毒引起的。和COVID-19一样，鼠疫通过呼吸道飞沫传播。不同的是，黑死病在地球上的传播是由啮齿类动物而不是人类的运动引起的。
啮齿动物通过身上携带着被细菌感染的跳蚤传播这种疾病。鼠疫耶尔森菌会部分阻塞跳蚤的肠道。当跳蚤以人类为宿主时，它们试图通过反刍食物来清理堵塞的肠道。这项工作释放了鼠疫耶尔森菌，使其进入跳蚤咬伤的附近。
鼠疫虽然更为罕见，但仍然存在，特别是在低收入地区。目前大多数病例发生在非洲。由于医学和卫生方面的改善，自黑死病以来，这种疾病还没有达到大流行的程度。
如果不治疗，黑死病的病死率可达30%-100%。在美国，在使用抗生素之前，鼠疫的死亡率为66%。到1990-2010年，现代医学已将这一数字降至11%，但仍然很高。
黑死病的流行最终减弱了，这似乎有几个原因。人们开始自我隔离，他们不再自由旅行，因为害怕感染这种疾病。人们也开始在公共场合用香薰手帕捂住嘴，这可能降低了感染和传播的风险。
总结 我们能学到什么？
尽管上述大流行与COVID-19之间存在显著差异，但仍有一些关键的启示。
1、监测很重要——我们需要知道谁会受到影响，谁已经受到影响。事实上，监测是我们理解COVID-19以及如何减缓其进展的关键。
2、我们还了解到，物理隔离和隔离措施是有效的。
无论在地理上还是历史上，大流行发生在哪里，都会产生影响。如果当时的人们能够获得现代医学治疗，了解细菌是如何传播的，并改善营养，黑死病会造成如此毁灭性的后果吗？可能不会。
这可能没什么安慰，但它可能会帮助我们中的一些人，在心理上，记住不是只有我们经历过这样的考验和磨难，我们也不会是最后一个。
同样重要的是要记住，大流行终将会结束，现代科学和医学可以成为不可思议的力量。我们不再生活在黑暗时代，我们今天比以往任何时候都有更好的武装。
来源：
本文编译、整合自medicalnewstoday网站2020年4月19日发布的《Comparing COVID-19 with previous pandemics》
原文链接：
https://www.medicalnewstoday.com/articles/comparing-covid-19-with-previous-pandemics#1918:-The-Spanish-flu
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